Каталог статей
И снова в путь
| Караван Лурия прибыл в портовый город, на окраине Алонии. После победы над Подземными Владыками, жизнь начала налаживаться. И хотя повеление великого Волонтара – «блюсти мир и целостность государства Алонии», не удалось соблюсти, но попытки делались. Три крупных провинции – Кэррафия, Свободные степи и Каменные равнины уже заключили договор-союз. К ним то присоединялись, то отдалялись эльфийские народы и степные гномы. Последние только торговали, помня с какой жестокостью великая Екатерина-Воительница, именуемая так же «Железный Кулак», заставила их служить в своей армии, и как ее сын был вынужден пожертвовать их провинцией, во время третьего похода генералов Подземных Владык. Пусть даже если тот и стал для тех последним... Караванщик Лурия был полукровкой, в крови которого текла кровь эльфа и гнома. Вложив оставшиеся от отца деньги в свой первый караван, Лурия разбогател, и теперь уже три каравана ходят по всей Алонии и даже дальше, торгуя и обменивая товары. Город Хорродеш встретил торговцев холодно. Море штормило, и холодный ветер гулял по узким улочкам, зажатым трехэтажными домами. Оставив караван на стоянке, Лурия отправился в центр, чтобы засвидетельствовать свое почтение, в виде нескольких десятков золотых монет за право начать торговлю. Понимая, что в шторм мало кто пожелает закупаться, он рассчитывал сбыть несколько видов товара, дабы окупить поход и арендную плату... Торговый чиновник встретил гостя, так же как и город – холодно, неприветливо. Сказывалось разногласие, которое царило в правящих кругах Кэррафии по отношению к соседствующим народам. - Сто золотых за постановку на стоянке и двадцать пять за право торговать один день.- Твердо заявил чиновник, не отрывая взгляда от книги, в которой что-то писал, выводя символы, понятные только ему. - Но я за один день не управлюсь... Шторм спутал все планы, а идти в другой город – дорого...- Попытался возмутиться Лурия.- К тому же, действует штормовой договор, согласно которому расценки за право торговли падают, так же как и снижаются цены... - Шторм закончится, и прибудут купцы. Тогда и приходи. Сейчас же у нас нет возможности обрадовать каждого дешевизной.- Жестко заявил чиновник.- Или платите или уходите. Площадка одна, а желающих... На днях мне предлагали тридцать в день, но я держал для вас, как было условлено... - За это спасибо...- Лурия был уже обучен, что нужно делать и когда именно, а потому, мило улыбаясь, он преподнес кошель, в котором находилось около двадцати монет.- И все же, за отдельную плату, можно ли задействовать штормовые и три дня... - Только если за небольшой презент... Поймите, что сегодня шторм, а завтра будет спокойно. Кто знает, чего следует ждать...- Чиновник смягчился. Он не в первый раз сталкивался с Лурием, а потому знал, что тот не особо щедр на подарки. - Как поживает король Михаил? - Вдруг спросил Лурия. - Здоров вроде. Да чего ему опасаться, когда война давно завершилась, королевство отстроилось, да и Союз дает определенные плоды... Идите! Не мешайте мне работать!- Заявил вдруг чиновник, услышав топот кованых сапог в коридоре. Лурия виртуозно положил на стол еще два кошеля и скрылся за дверью, схватив долгожданный сверток с разрешением. Казна не обеднеет, ели один-два чиновника начнут грести под себя.- Рассуждал Лурия. Он прошелся по рыночной площади, подбирая свободные лавки под свой товар. Сейчас, когда шторм бушует и корабли вынуждены болтаться в море, не рискуя забираться в бухту, цены на аренду довольно низки, почти бросовые, а потому было бы грехом не воспользоваться этим и не оставить часть товара со своим приказчиком, наняв парочку торговых людей. В крайнем случае, можно было использовать тех, кто жил в этих местах, чтобы не разделять караван... - Господин желает купить себе лавку?- Спросил худощавый, сморщенный старичок, дергая за рукав кожаной куртки. - Даже купить? Я думал, что хоть бы в аренду взять.- Усмехнулся Лурия.- Сколько хочешь? - Пятьсот золотых... Очень нужно... Лурия задумался. Обычно лавка стоила очень дорого и окупалась она тяжело. Причем в любой момент могли забрать или разобрать, если базар переносился на новое место... - Хорошо. Но деньги я отдам на третий день... - Я бы хотел уехать, как только шторм завершится... –Продолжал ныть старик. - Шторм может идти и месяц. А тут три дня... - Завтра море успокоится. Бери сейчас, пока не стало дороже... Немного подумав, Лурия запустил руку в еще более опустевшую сумку, извлекая три кошеля. Прикинув по весу, он кивнул. - Пошли к бумажнику. Будут тебе деньги.- Сказал он... Сделка совершилась и лавка, стоявшая на одной из выгодных для торговли площадок стала его. Теперь можно было оставлять товар, не дожидаясь, пока шторм стихнет, и народ будет желать купить его товар. Настораживало опытного торговца слова, что шторм завтра стихнет. Откуда у него такая уверенность. Естественно, что только благодаря шторму ему удалось купить то, за что пришлось бы отдать весь караван... Город начал оживать только к вечеру, когда порывы ветра начали стихать. Очень скоро и ледяные волны Гирканского моря перестали поливать огромные камни, которыми была выложена пристань. На горизонте показались паруса – то первые смельчаки решили воспользоваться спадением шторма и войти в бухту... Лурия разложил товары и оставил своего брата Алоя в качестве торгового агента, начал постепенно сбывать товар, готовясь к походу на юг. Торговля пошла, ибо товар – в основном искусно вырезанные из дерева и камня шкатулки, ложки, тарелки, миски, спрашивались, а эльфийская броня, тонкая, но необычайно прочная, была в почете у воинов. Торговля шла бойко и потому довольно быстро часть товаров ушла, оставляя в сундуке у Лурия четвертину заполненную золотом. - Все хорошо, брат.- Сказал Алой, пришедший вместе с братом в первый свой караван. - Нет. Что-то здесь не так.- Настороженно сказал Лурия, все чаще осматриваясь и ощупывая каменные стены домов, покрытые штукатуркой. - Да что тебе не нравится? - Подземные Владыки прошли здесь два раза. Не могли они не уничтожить портовый город, а он стоит как будто и не было войны... - Это в тебе говорит твоя гордая эльфийская кровь, брат.- Улыбаясь сказал Алой.- Мой отец в этом плане был не особо разбзборчив... Удар кулака сбил с ног Алоя. - Не смей говорить так о моей матери!- Сквозь зубы прорычал Лурия.- Она ушла к своим, оставив этого самодовольного болвана. И попробуй убедить меня в обратном! - Хорошо, брат. Наш отец самодур и болван, но он остается искусным мастером... - Этого я не отрицаю. Ладно, брат, займемся делом. - Лучше пошли выпьем эля и поедим, а то ты со своими заботами почти ничего не ел... - Этот город опасен своим наваждением. Я не верю никому, кто обитает в этом городе. И тебе не советую. - Но... - Я сам только увидел, что что-то не так только сегодня... Когда пелена спала с глаз... Нужно выбираться, пока город не поглотил наши души... - А как же корабли? Они уже входят в гавань... Толпа встречает на пристани... Многие наши пошли туда... - Вели собираться. Мы уходим.- Жестко сказал Лурия, сгребая все товары в сундуки, увязывая тюки. - Да что это с тобой? - Это город призрак! Он есть и его нет! Все, что ты видишь есть наваждение, благодаря которому призраки живут в этом мире... - Тогда почему я вижу всех? Они платят полноценным золотом и мы торговали с ним не один раз... - Тогда были шторма и я не видел город в солнечном свете... Боги милостивы к нам, раз дали шанс уйти... Уходим, пока не потеряли больше чем приобрели! Караван собирался быстро. И на закате, когда на горизонте снова показались тучи, Надвигался шторм, каких еще не видывали ранее. - Торопитесь!- Кричал Лурия, на своих помощников.- Нужно уйти, пока не началось! Караван был готов ближе к темноте. За это время Алой успел распродать треть товара в лавке. Он категорично отказался уходить в странствие, предпочитая оставаться торговым агентом в лавке, нежели болтаться в караване и спать где придется. К площадке каравана подошел чиновник. - Вы не можете уйти от нас.- Сказал он. - Это еще почему? Я уплатил за три дня и могу свободно распоряжаться своим правом.- Жестко ответил Лурия.- Я купил лавку и оставляю тут часть товара. Мой брат присмотрит за ним, постепенно продавая. Я вернусь как только получу от него весть, что нужна новая партия.... - Я получил сообщение от Михаила, что нужно много эльфийской брони и мечей. Я видел, что у вас осталось много... - Я вполне свободно могу пройти в Селену и продать там весь товар. Так что не держите меня. Не получится все равно... - Я вправе силой оставить вас здесь! Такой приказ короля Михаила... - Попробуйте и я никогда не вернусь сюда. Вас нет! Город был уничтожен Подземными Владыками во время первого похода и второй поход, который прошел через него окончательно превратил в развалины. Вы живете от шторма и до шторма. Ваше время остановилось... Не предавайтесь иллюзиям, ибо король Михаил давно уже не закупает эльфийскую броню. Война закончилась и ей на смену идет гномьи орудия. Только те, кто остался в периоде между первым и вторым походами не могут знать очевидного. Ваше золото уже сейчас идет как на четверть золотого, но оно еще в цене, а потому я могу распродать вам то, что не пользуется спросом у других. Так что думайте над моими словами и дайте мне уйти. - Никто не уходил от меня в третий раз.- Зашипел чиновник, уподобляясь змее. - На этот раз не повезло тебе. Надеюсь, что эта неудача оборвет цикл и вы все упокоитесь с миром... - Взять его!- Рявкнул чиновник и тут же показались горожане. И они, в свете молний, прорезающих чернеющее небо, не казались живыми, как раньше. Мертвенно-бледные с зеленоватым отливом кожи,они двигались вперед, ведомые только приказом. - Вперед!- Крикнул Лурия и караван двинулся вперед.- Не обращайте внимания и они вас не тронут. Не пришло их время!.. Караван спокойно вышел из города и направился в степь, по дороге ведущей на юго-восток, к Селене... Уже когда все осталось позади, Алой, которому удалось сбежать прежде чем призраки добрались до него, подъехал к своему брату, который был как всегда впереди. - Расскажи, как ты узнал об опасности?- Спросил он. - Все просто. Я давно подозревал об опасности. Просто мне было выгодно спихнуть остатки товара со склада. Этот рейс был бы сюда последним. Все равно их золото уже не является полновесным. Я буду рад, если ты не напомнишь мне об этом городе... - И все же... - Хорошо. Подземные Владыки совершили три крупных похода на земли Кэррафии. Из них первый и третий походы были через этот город. Я видел много городов-призраков, оставшихся после Владык мертвыми. Слишком много обитателей пало и не было погребено там. Но маги Владык совершили главное свое зло. Они не позволили душам павших успокоться. Они продолжают витать там, пожирая тех, кто неосторожно доверится покою и останется там на долго. И чтобы сохранить свою жизнь, я всегда брал больший срок, чтобы не думать о последствиях... - Город-призрак? Я не боюсь смерти, но и не хочу оказаться еще раз в подобном месте... - Как знать. Сейчас мы идем в Селену, столицу Кэррафии, которую только однажды удалось покорить Владыкам и которая обломала зубы многим генералам Владык... Караван двигался дальше. Медленно, но верно. До Селены было два дня пути и потому можно было расслабиться... 15.12.09 | |
|
| |
| Просмотров: 874 | | |