Каталог статей
Глава 3 Один в лесу
Глава 3 Сергей сидел и думал над своей жизнью. Себя жалеть он не привык, но именно сейчас ему больше всего хотелось именно жалости. Чтобы его кто-нибудь пожалел и вывел из «зоны». И плевать на то, что потом будет. Руки продолжали чесаться, а на одежде начали проявляться наросты плесени. К тому же, долго просидеть на пне парню не дали маленькие, но довольно противные муравьи, которые проникали под одежду и немилосердно кусались. И тут Сергей обратил внимание, что под действием муравьиного яда, проходит бледно-серый цвет, которым начали покрываться кисти рук. Не долго думая, он всунул кулаки прямо в муравейник. Мгновенно они были атакованы муравьями. Укусы были необычайно болезненны, но тогда, когда кулаки были вытащены и очищены от маленьких и злобных насекомых, все следы заражения прошли. Конечно, на место старой проблемы пришла новая. Кисти опухли, и едва можно было пошевелить пальцами. Но это все было уже не столь и важно, ведь укусы заживут быстро. К тому же они не столь смертельны, нежели этот трупный яд…Один в лесу Сергей с трудом поднял автомат и пошел по лесу, пробираясь через кустарник, путаясь в траве, спотыкаясь о корни сосен и скрытые мхом стволы павших деревьев. При этом никаких следов жизнедеятельности человека! Зато черничные кусты были крупных спелых ягод. Ими и подкрепился путник, опустошая кустик за кустиком, срывая ягоды непослушными руками и просто ртом. Постепенно чувство голода притупилось. Сергей смог вздохнуть спокойно и даже попробовал что-то напевать себе под нос, правда последнее вскоре ему надоело, и он замолчал. Сергей просто наслаждался чистым лесным воздухом и возможностью не опасаться нападения. Правда, вскоре ему дали понять, что так просто по лесу ходить опасно. С диким пронзительным визгом на него набросился большой кабан. И только автоматная очередь позволила избежать неприятностей. Туша была тяжелой, парень еле сдвинул ее с места. Вот только воспользоваться трофеем ему не дали. Услышав шорох, Сергей поднял голову и увидел четверых мужчин в камуфляжной униформе. В руках у них были охотничьи ружья, да и сами лица не предвещали ничего хорошего. - Он где-то здесь!- гортанным голосом сказал один из них.- Эта тварь не могла далеко уйти! - Могла, Степан, еще как могла. Кабаны – они живучие как черти. И что им твой заряд… - Заткнись, Миша, не буди во мне зверя!- буркнул тот, кого назвали Степаном. Охотники нашли тушу кабана. Некоторое время они осматривались и прислушивались. После этого принялись быстро разделывать убитого зверя, слаживая мясо в мешки. Сергей хотел было выйти к ним и попроситься, чтобы его проводили отсюда. Да только вовремя сообразил, что ничего хорошего из этой затеи может не получиться. Вряд ли у этих людей есть лицензия, которая стоит весьма не дешево. Ну а лишний рот – это всегда угроза для браконьера. Мало ли что. Сергей решил, что просто последует за ними и они рано или поздно, но выведут его из леса на свободу. Браконьеры не спешили уходить далеко. Они остановились на поляне. Достали из рюкзаков бутылки и что-то из закуски. После этого разожгли костер и принялись на огне поджаривать мясо, которое не могли унести в мешках. Вскоре аппетитный запах свеженины донесся до носа Сергея. У него в животе заурчало, а в глазах потемнело от голода. Решив, что семи смертям не бывать, а одной не миновать, он просто пошел на поляну. На всякий случай, приготовив автомат к бою. Благо, что пальцы уже отошли, и они стали немного послушными. - Привет, мужики. Не угостите голодного путника?- спросил Сергей, как бы ненароком поправляя автомат. Этот жест был замечен и оценен по достоинству. К тому же ружья лежали в стороне, и чтобы схватить их, нужно было вскочить, и быстро подбежать к ним, а автомат незнакомца при нем и тот явно шутить, не намерен. - Садись. Жратвы на всех хватит!- как радушный хозяин предложил Степан.- А ты откуда будешь? Кто такой? Солдат что ли? - Ага, вроде того. Заблудился в лесу. Третий день плутаю. Вот, едва от кабана отбился. Благо, что патроны еще есть… - Выпьешь? - Спасибо, но на пустой желудок как-то не хочется. Боюсь захмелеть. - А ты закуси хорошенько. А там уже и водочка пойдет. У нес ее много. Сергею не понравилось такое настойчивое поведение Степана. Он прекрасно понимал, что против четверых может и справился бы, но только не на пустой желудок. Сергея долго не нужно было упрашивать. Он ел не спеша, тщательно пережевывая пищу. При этом старался наблюдать за всеми четырьмя, которые пили и закусывали. Конечно, появление пятого не входило в их планы, но ведь имен он избавил их от блуждания по лесу и поиска раненого кабана, а потому потерю нескольких кусков можно и простить. - А вы откуда будете?- спросил Сергей, когда почувствовал себя сытым. - Местные мы. Из Акимушек. А ты откуда? - Из города. С другом приехал, да тот куда-то пропал. А я леса-то не знаю. Может, выведете на трассу? Я вас отблагодарю. Не сомневайтесь. - На трассу, говоришь,- задумчиво сказал Степан.- Можно и на трассу. Но только не сразу. Сперва нужно мясо домой принести. А там я лично тебя на мотоцикле привезу. Кстати, а чем заплатишь? - Автомат отдам. И патроны. Мне-то они ни к чему, а вам пригодятся. Правда хотел сам продать, да видно вам нужнее. - Это ты правду сказал. Автомат – вещь хорошая. В хозяйстве всегда пригодится,- деловито сказал Степан.- Дашь взглянуть? - Не сейчас. А когда выведешь. Не хочу рисковать и вас вводить в искушение. - Умно. Ладно. Не хочешь – не надо. Пошли мужики. Выведем нашего гостя из леса. А то действительно, три дня в лесу – это же рехнуться можно… Сергей первым почувствовал опасность. С криком «Ложись!», он первым бухнулся на землю и забился в какую-то яму. Это и спасло ему жизнь. Над его распростертым и вжавшимся в землю телом прошла ледяная волна, обжигая своим холодом. А когда все кончилось, и он смог подняться, то увидел своих спутников, которые лежали там, где накрыло волной. Внешне они напоминали те «статуи», в которые превратились жители деревни. Костер потух, а мясо покрылось тонкой корочкой плесени. Во рту мгновенно пересохло. В животе заурчало, да и вообще появились новые позывы на рвоту. - Да что же вообще происходит! Выходи мразь! Я вызываю тебя на смертный бой!- закричал Сергей, еще не совсем понимая, то все тщетно. И то, что ничего не было вовсе. Так же, как и не было нападения мертвецов возле машины. Все это ловко созданный мираж, иллюзия. В чем-чем, а в этом Мрох-Темный уже наловчился. Теперь довольно много подобных ловушек расставлено по лесу, собирая дань для своего господина. Сергей, чтобы убедиться в своей догадке пошел туда, где должна была быть разделанная туша кабана. Однако на этом месте не осталось ничего. Только старые следы, да несколько косточек. Волки, да и просто мелкие хищники, и любители падали позаботились о том, чтобы навести здесь порядок. Благо, что времени у них было предостаточно. Сергей бросился на поляну и замер, так и не доходя до нее. Там снова пировали все те же охотники. Они обменивались ставшими уже знакомыми фразами, которые ничего собой не представляли. Все это напоминало повторный показ кинофильма, на который остался только для того чтобы убить время. Однако жизнь – не кинотеатр. И уйти тогда когда захочешь, нет возможности. Точнее она есть, вот только тогда самой жизни не будет. Сергей это прекрасно понял. Но все равно, он вышел на поляну. У него была надежда спасти хотя бы одно из охотников. Вдруг такая возможность представится. Однако все повторилось. Вплоть до волны обжигающего холода. Поднявшись в очередной раз и увидев тела охотников, Сергей понял, что все попытки напрасны. Эти люди оказались в ловушке собственного мирка. Мрох-Темный сохранил им жизнь, но только на то мгновение, оставшееся до мгновенной смерти. Взяв с земли ружье, Сергей с сожалением отбросил его. Время не пощадило оружие, сделав его непригодным для использования. Уходя, прочь от поляны, путник слышал дикие крики, которые доносились с той стороны, которая оставалась позади. Там что-то происходило, вот только возвращаться не очень-то и хотелось. Для достижения цели нужно идти только вперед. Но вот только куда это «вперед» может привести – этого он не знал. И все же шел. Лес становился все гуще, а кроны сосен и елей заслоняли солнце, от чего здесь, внизу, было сыро и холодно. Несколько раз, меняя направление, Сергей окончательно убедился в том, что с потусторонними силами играть не стоит. И уж если взялся играть, то лучше все делать по их правилам и не более. Повернув назад, путник оказался перед натянутой колючей проволокой. Натянута она была уже довольно давно. Это можно было определить по тому, как она легко развалилась. От легкого касания к ней. Ржавчина успела проесть металл, создавая только его присутствие. - Теперь понятно, как устроено,- сказал Сергей, осматриваясь по сторонам.- Этот Мрох-Темный создает только видимость опасности. И при помощи своих иллюзий начинает воздействовать на психику человека, превращая его в послушную тварь, выполняющего любую, даже самую грязную работу. Хотя при этом интересно знать, как же ему удается оживлять мертвецов и воспроизводить некоторые моменты, которые иллюзией назвать просто нереально, уж больно они были правдоподобны… Сергей продолжил идти. Ему несколько раз встречались трупы животных. Они были в различной степени разрушений, а тот запах, который скапливался под кронами, заставлял человека двигаться как можно быстрее. Насколько позволяли молодые сосны и ели. Вот лес кончился, и перед путником открылось просторное поле. И хотя его окружали лесные заросли, но все равно это было уже что-то. Длинные бороды заросли сорной травой и практически сравнялись с землей. Где-то в конце поля, у самого леса, стояло пять избушек. Изрядно покосившихся и, видимо, как и все в округе – не живых. Много раз, сталкиваясь с различными ловушками древнего монстра, Сергей пошел лесом. Вечерело, а потому нужно было найти убежище для ночлега. Только по этой причине он и шел к этим избушкам. Мало ли что. Уже на подходе путник услышал собачий лай. В начале это его обрадовало, ведь если есть собака, то значит, будут и люди. Однако вспомнился случай на поляне, когда люди тоже казались живыми, а на деле оказалось, что их давно уже нет, и только призраки играют вою вечную роль. Однако вскоре подозрения Сергея рассеялись. Во дворе одной избушки стоял бронетранспортер, а во второй – два джипа, довольно крутых для местных жителей. Два вооруженных автоматами молодых людей стояли на дороге, и еще одного Сергей увидел на крыше одной из избушек. Он пристроился в бывшем аистином гнезде. У него, кроме автомата, была снайперская винтовка. Все это говорило о том, что люде здесь собрались серьезные и шутить никто с посторонним не будет. Не говоря уже о том, чтобы показать дорогу или позволив переночевать в одном из домиков. Сергей обошел стороной опасное место. Его очень заинтересовало это собрание, ведь, похоже, что здесь не временное укрытие, а либо перевалочная база или вообще неизвестно что. Скорей всего что-то не связанное с законной деятельностью. А потому тем более не стоило рисковать. Он нашел себе укрытие в полуразвалившемся сарае, построенном в лесу. Когда-то здесь хранили сено, от которого осталось совсем немного – так, небольшие кучки сильно пахнущего плесенью и мышами застарелого сена. Но этот сладковатый запах был приятнее любого другого. Сергей уснул сразу. Едва только улегся на одну из таких кучек. И снова он оказался возле карьера. На этот раз он видел следы погрома, устроенного ударной волной. Но не это привлекло его внимание. Он видел, как из открывшегося проема склепа потянулись длинные сине-зеленые щупальца. Они как бы изучали окрестности, ощупывали каждую покореженную машину, подбирая останки людей, и тут же втаскивали их в черноту проема. Так продолжалось несколько минут. Вот одно из таких щупалец «увидела» стоящего на обрыве человека и потянулась к нему. Сергей хотел убежать, но ноги не слушались. Он как бы остолбенел, не имея возможности сопротивляться. Вот щупальце медленно, но верно подобралось к жертве. Начало медленно «ощупывать». А затем плотно охватило и сжало до такой степени, что перехватило дыхание. Затрещали кости. Только после этого последовал рывок вниз… Сергей едва не закричал от боли. Все его тело было туго сковано. Липкая слизь стекала по одежде, пропитывая ее. «Ты думаешь, что умнее меня?- «услышал» в своей голове Сергей чей-то тихий, но такой пронзительный шипящий шепот.- Глубоко ошибаешься. Ты всего-лишь червяк на моем пути. Я могу легко тебя раздавить. И даже не замечу этого…» - Чего ты хочешь от меня? Кто ты?- с большим трудом выдавил из себя парень. «Подчинись мне. Служи мне верой и правдой. Я щедрый. Я могу много чего тебе дать…» - А если я хочу выбраться из твоей «зоны»? Мне не нравится здесь… «Сказал тоже! Многие этого хотят. Однако не многим удается. Зачем тебе во внешний мир? Ты сожжешь достигнуть гораздо большего, если останешься в этом. Доверься мне. Я не обману тебя…» - Так ты предлагаешь мне сделку?- Сергей с трудом смог нащупать ножны с мечом и попытался обнажить клинок.- Освободи меня, и тогда поговорим. «Ты хитрый, человек. Я догадался, что ты задумал…» - Не хочешь по-хорошему, так пусть будет по-плохому! Сергей полоснул лезвием клинка по стягивающему его щупальцу. В этот же момент в его голове у парня буквально взорвалась звуковая бомба от дикого и пронзительного вопля. Беззвучного для всех окружающих, и столь оглушительного для человека. Правда, собаки, охраняющие домики тоже услышали этот вопль. Они как будто взбесились. Лаяли, рвались с цепей, а когда все завершилось, то просто завыли, от безысходности и ощущения собственного бессилия. Едва только сжатие ослабло, Сергей вырвался из смертельного зажима. Он полностью освободил свой меч и теперь был готов защищаться от любого нападения. Вот только все стихло. На полу остались лишь следы Лизи, да и одежда, пропитавшаяся слизистыми выделениями, стала вонять еще больше. На столько, что Сергей просто разделся и попытался вытереть ее о сено. Вот только особого облегчения он так и не получил. Вонь осталась, а сама ткань начала отвердевать, теряя свой цвет и становясь похожей на каменную. Сергей отбросил куртку в сторону. Теперь ему нужна была одежда, так как ходить в одной рубашке не очень-то и хотелось. К тому же, после сегодняшней ночи, спать становилось недопустимой роскошью. Эта тварь может вернуться в любой момент и ей будет все равно, кто будет рядом с ним. Если Мрох-Темный захотел его крови, то он ее получит, чего бы это ему не стоило. Вот только Сергей сам не намеревался так легко сдаваться. Для себя он решил бороться до последнего. До рассвета парень не смыкал глаз. Существо больше не пыталось нападать, но оно было рядом с этим сарайчиком, и выжидало. Об этом говорили сломанные кусты, покрытые слизью и взрытая земля. Сама слизь начинала окаменевать. Таких капель было много на земле. Они ничем не пахли, хотя материал, из которого они были сделаны, отдавал резким запахом сероводорода и биологического разложения. Сергей снова углубился в лес. На его пути оказалась еще одна поляна. В лучах восходящего солнца он даже не понял что происходит. Вся она была охвачена огнем. И только потом до него дошло, что это не огонь, а цветущий мак. Похоже, что эти вооруженные люди просто воспользовались изоляцией «зоны» для своих преступных планов. Ведь спрос на наркотики есть всегда и он никогда не будет ниже предложения. Поляна была окружена колючей проволокой. Новенькой, с еще блестящими колючками и нитями. Охраны не было и это позволило путнику проскочить опасный участок незамеченным. Он уходил вдоль дороги, на которой четко выделялись следы от джипов. При помощи нее можно было покинуть «зону», а то, что будет потом – хоть трава не расти. Однако не все так оказалось просто. Дорога петляла по лесу, пока не вывела на очередное поле с маком. Только спустя десять минут Сергей понял, что это все то же поле, разве что с другой стороны. Его не просто не хотели – не желали отпускать. Когда все это стало окончательно понятно, Сергей решил не сдаваться. Он просто пошел по прямой, следуя на юг. Туда, где рано или поздно, но должна была показаться либо деревня, либо трасса. Однако от себя не уйдешь. Ему все чаще начали попадаться кости, похожие на человеческие. Теперь Сергей начал опасаться того, что это очередная западня. Несколько раз, столкнувшись с воскресшими мертвецами, он не желал продолжать знакомство с ними. Немного изменив маршрут, путник уткнулся в старую кладбищенскую ограду. Самих могил практически не было видно. О том, что это кладбище говорили только древние кресты, валяющиеся на земле или сильно покосившиеся от тяжести и разрушения. Тяжелый сырой запах не предвещал ничего хорошего. Нужно было либо идти через заброшенное кладбище или обходить его. И тот и другой варианты не подходили Сергею. Он просто повернул назад. День только набирал силу, а потому времени на разгадку тайны «зоны» было достаточно. Впереди показалась дорога. По ней как раз проехал тяжелый грузовик. Путник слышал звук двигателя, а потому побежал прямо на него. Однако машина далеко не уехала. Она остановилась возле трех избушек. Сергей видел, как из нее выпрыгивают мужчины и женщины в неопрятных, а то и вовсе грязных одеждах. В них можно было сразу узнать обитателей вокзалов и помоек. Людей опустившихся по своему попустительству или просто по неудачно сложившимся обстоятельствам. Их все презирали, но здесь, на этих тайных плантациях, нашли достойное применение их рабочим и не очень, рукам. Рабство не отменили. Оно просто ушло в тень. Пятеро автоматчиков, под наблюдением одного, в армейском камуфляже, встретили этих новых рабов, пересчитали их и погнали к одной из избушек. Сергей рассчитывал, что грузовик поедет назад, но хозяева распорядились по-другому. Тяжелая машина просто была отогнана под прикрытие сосен и накрыта камуфляжной сеткой. Похоже, что здесь все обосновались по-хозяйски. Всерьез и на долго. Путник затосковал. Пробраться на охраняемую территорию было нереально, а устраивать им маленькую войну – себе же дороже. Ведь у них патронов должно быть довольно основательный запас, если так спокойно ходят и не боятся появления каких-либо монстров. Хотя… Может статься, что эти твари преследуют только его одного. Ведь каким-то чудом машина проникли сюда! Да и товар на чем-то тоже нужно вывозить. От голода начало подводить живот. Ягоды в большей степени позволяли утолить жажду, но вот голод – уже не могли. Организм требовал чего-то более серьезного. А донесшийся со стороны избушек крепкий и сытный мясной запах едва не заставил Сергея завыть от боли, на столько его скрутило. Отчаянные люди, которым больше не чего терять, кроме самих себя, готовы на все. Так и Сергей уже дозрел, чтобы устроить маленькую войну с этими наркодельцами. Но не ради очищения от смертоносной заразы, а ради насыщения. Он хотел есть, а у них еды было много. И если добровольно не поделятся, то отдадут после применения силы. Выследив одного из охранников, который сопровождал троих рабов на дальнюю плантацию, Сергей перехватил его, сбив с ног и прижав к его шее острое лезвие меча. - Попробуешь пикнуть – зарежу,- шепотом сказал он. - Кто ты такой? Что тебе надо? - Сухой паек есть?- не отвечая на вопросы продолжал Сергей. - Есть… - Давай его сюда. Кстати, как вы сюда добрались? Когда уезжаете? - На машинах, как же еще?! Ты, сумасшедший, если надеешься, что тебе это так просто сойдет с рук… - Я просто тебя зарежу. Ну а твои хозяева спишут все на местных монстров… - Какие монстры, чувак?! Ты что, дури накурился? Да здесь никого вообще нет! Кто-то шуганул всех, так они и завопили «зона!», «зона!» А ведь никакой «зоны» и нет вовсе!.. - Ошибаешься. Ты когда-нибудь пробовал отсюда уйти? - Я – нет. Нам, охранникам платят за каждый день пребывания на объекте. К тому же, сюда каждый день приезжает машина с продуктами. И если бы здесь были какие-либо проблемы, то вряд ли бы нас сюда присылали… Сергей задумался. В словах этого молодого человека слышалось много истины. Действительно, кому захочется рисковать всем, если даже прибыль и ту взять не получится. Охранник воспользовался замешательством этого сумасшедшего и попытался вырваться. На его беду клинок был очень острым и находился слишком близко от артерии. А потому одно неловкое движение и кровь фонтаном ударила в лицо Сергея. От неожиданности он едва ею не захлебнулся. В считанные секунды все было кончено. Тело парня перестало трепыхаться, так и застыв в луже собственной крови. Сергей вытер с лица кровь противника и едва сдержал рвотные позывы. Он впервые убил человека. В нем сейчас начали бороться моральные зачатки, которым так, и не суждено было развиться во что-то большее и простое желание выжить. Любой ценой. Даже если она будет очень велика. И пусть это будет чужая жизнь. Она все равно ничего не стоит. Она же не твоя! Немного отдышавшись и убедившись, что его никто не видит, Сергей поднял труп и повесил его на ветки куста. Предварительно снял с него кожаную куртку и рубашку. Одним ударом меча путник выпустил ему внутренности, которые намотал на шею. Отошел в сторону и посмотрел на то, что получилось. Вроде бы ничего. Сойдет для начала. А затем, чтобы создать соответствующую атмосферу, издал дикий и пронзительный вопль. После этого скрылся в зарослях, направляясь в сторону заброшенного кладбища. На бегу, он твердил одну только фразу: «Прими Мрох-Темный жертву мою!» Это придавало ему силы и при этом заставляло двигаться вперед. Не обращая внимания на различные преграды и препятствия. Сергей понимал, что это убийство не пройдет даром. Те, кто нанял этого человека, будут искать того, кто посмел его убить. Тем более, что в монстров «зоны» никто из них не верит… 10.10.2007 | |
|
| |
| Просмотров: 1005 | Комментарии: 1 | | |