Карьер 12.Наваждение

Сергей проснулся от того, что кто-то нежно прикасался к его плечу. И все бы ничего, но ладонь эта была сырой и очень холодной. Замерев, парень несколько мгновений изображал спящего, ожидая дальнейших действий, но все было тихо. Дальше прикосновений неведомое существо не пошло.
- Вставай, Сереженька,- раздался над ухом нежный женский голосок.- Вставай, хороший мой…
Сергей даже не пошевелился. Он судорожно пытался найти выход из сложившегося положения. Понять, спит ли он или нет, может это все ему только снится, сейчас откроет глаза и наваждение исчезнет.
- Вставай, мой мальчик. Замерзнешь. Потом в штанишки писаться будешь,- продолжал увещевать все тот же голос.- Давай, хороший мой. Поднимайся. Сейчас я тебя поцелую и…
Ощущение холода проникало под одежду. А тяжелый, затхлый запах сырой земли и тлена стал усиливаться.
Сергей не выдержал и начал шептать единственное, что пришло ему в голову: «Господи Иисусе Христе, сыне Божие, помилуй мя грешного».
Это явно не понравилось незнакомке. Она запыхтела, что-то бормоча, а потом рявкнула голосом, каким в американских фильмах сержанты поднимают солдат по тревоге:
- Встать солдат! Ты ведь не хочешь, чтобы я поднимал тебя палками?!
Сергей открыл глаза и, оттолкнувшись, перевернулся. Оказавшись у стенки выворотня, он схватился за стреломет и вскинул его, ища цель. Предрассветные сумерки еще не рассеялись. Вокруг все заволокло туманом, и только высокая стройная женская фигура стояла там, где несколько мгновений назад спал человек. Она была облачена в белоснежное длинное платье.
- Ты боишься меня?- нежным, звенящим голоском спросила она.- Так не бойся. Я подарю тебе освобождение.       
- Кто ты такая?- Сергей не опускал оружие, хотя и понимал, что против этого существа вряд ли помогут болты, даже если он успеет выпустить всю зарядную планку.
- Я живу здесь. Марьяной меня зовут. Иногда Марой кличут. Иногда мавкой величают. У меня много имен и каждое отражает только часть моей сущности,- приветливо улыбаясь, молодая женщина сделал несколько мелких шажков вперед, остановившись на полпути до человека.
- Это не ответ. Я спрашиваю, кто ты…- настаивал Сергей.
- Я все и никто. Так устроит больше? Я не живая и не мертвая. Человек и не человек. Призрак и свободная энергия смерти. Как можно дать определение тому состоянию, когда сам не понимаешь что с тобой и кто ты?
Сергей покачал головой.
- Ты это, не спеши подходить,- неуверенно сказал он.
- Боишься меня? Сережик, мальчик мой…
- Стой, где стоишь!- на этот раз в голосе добавилось уверенности.- Что ты хочешь? Отвечай!
- И что ты сделаешь? Выстрелишь? Убьешь меня? Так многие это пытались сделать. И все они пошли лесом-полем.
Она сделала еще один шаг. И в этот момент стреломет выпустил болт. Девушка вскрикнула. Там, где в нее вонзилась стрела расплывалась темно-бардовое пятно. Резко запахло гнилью.
- Мне больно… Ты первый из смертных, кто сумел причинить мне боль…-  в голосе девушки было столько боли и отчаяния, что Сергей пожалел, что не сдержался.
Болт вывалился на песок, а следом за этим потекла зловонная слизь. Лицо существа исказилось. Красивая маска слетела и вместо нее оказалась яростная, искаженная злобой физиономия полусгнившего трупа. Бледные пальцы скрючились, и вытянулись острые когти.
- Ты пожалеешь о том, что сделал! – прошипела она.
Сергей сделал шаг назад и уперся в песчаную стенку. Нужно было что-то делать, так как мавка и не думала уходить. Наоборот, прекратив орать, она вперила свои пустые глазницы в человека и растянула остатки кожи в жуткую улыбку.
- Ты плохой мальчик,- прохрипела она.- Тебя нужно наказать! Жестоко наказать!
- Может договоримся?- предложил Сергей, опуская бесполезный сейчас стреломет.
- Договоримся? Со мной?- с удивлением сказала тварь.- А что, мне нравится твое предложение. Что ты можешь предложить взамен?
- Душа тебя не интересует, как я понимаю…
- Верно, мой дорогой,- мавка преобразилась, вновь став молодой и красивой девушкой.- Мы поступим таким образом. Ты можешь пройти там, куда я не могу и принести то, что нужно мне.
- Вопрос, а что конкретно нужно? Где это взять?- Сергей уселся на край выворотня.
- В селе есть кладбище. Там, в самом его центре есть могилка…- мавка закрыла глаза и замолчала. Несколько минут царило тягостное молчание.
- Ну и? Почему ты не сможешь сама сходить?- с насмешкой спросил Сергей, догадываясь, что и почем.
- Земля там освещенная. Старая земля. А спит там Хозяин Кладбища. Ему ты отнесешь вот это. И от него принесешь то, что он тебе даст. Не испугаешься?
- Не испугаешь. Я пойду. Проводишь?
- Проведу. Но только до села. А дальше мне нельзя. Закрыто там все. И возьми меч, он поможет тебе!
- Меч? Какой еще меч?
- Посмотри себе под ноги. Немного песочек сковырни и увидишь. Может тебе и поможет…
Сергей присел и начал разгребать ладонями песок. Вскоре руки наткнулись на холодный металл ножен. Вытащив из земли классический русский меч с металлической, чуть тронутой зеленоватой пленкой. По всей поверхности ножен были выгравированы рунические знаки. Сам клинок легко вышел из ножен и поразил своей зеркальной поверхностью.
- Ну что, доволен?- спросила мавка.
- Да, угодила,- с поклоном сказал Сергей.
- Хорошо. А теперь пошли! Время не ждет!..
Сергей шел следом за мавкой. Ей, конечно, хорошо она как призрак проходила сквозь кустарник и ветки деревьев, в то время как парню приходилось нагибаться и обходить наиболее трудные для прохода места. Мавка ждала его на свободной поляне всякий раз, когда теряла из его вида.
Вскоре показалась ржавая колючая проволока, за которой можно было рассмотреть в тусклом лунном свете крыши домов.
- А дальше уже сам. В самом центре кладбища, под старым, расколотым молнией дубом, будет вросшая в землю могила. Над ней каменный треугольник. Положите вот это,- мавка протянула платок Сергею.- Положите возле камня и отойдете. Будете ждать, пока дедушка отзовется. Он передаст для меня. Именно это и передадите мне. Но есть условие – платок не разворачивать и ответное послание не читать.
- Я все понял,- улыбнулся Сергей.- Могу идти?
- И поспеши. Время идет…
- Я понимаю.
Сергей спрятал платок во внутренний карман и перелез по упавшему дереву через ржавую колючую проволоку. Идя по заросшей травой тропинке, Сергей подумывал о том, что может и зря он согласился с этой нежитью. Ну, отвязалась она от него. Но где гарантия, что отнеся платок на старое кладбище, этим действием не погубит выживающих людей? Тем более это село находится совсем рядом с тем, в котором заночевал Петр, а без него будет проблематично найти и вывести солдат с территории полигона.
Так, в раздумьях, Сергей и не заметил, как оказался на окраине села. Окна в большинстве изб были заколочены, но то тут, то там слышался лай собак.  В некоторых окнах мелькали огоньки от свечи или керосиновой лампы. Сама деревня была огорожена забором пусть и небольшим, но достаточным, чтобы обозначить границы. На штакетинах висели букеты полыни, чеснока, крапивы, омелы и даже крестики. В метрах десяти от парня была срублена небольшая будка с узкими щелями-бойницами. Возле нее – закрытые ворота из сваренных труб и обшитых с двух сторон металлическими листами. На крыше будки была оборудована наблюдательная площадка с прожектором и пулеметом. А возле нее образована баррикада. Вот только все вокруг отличалось безлюдьем. Ни часовых, ни собак.
Перебравшись через забор, Сергей осторожно двинулся в сторону деревенского кладбища, которое выделялось рощей на дальней окраине деревни. Стараясь не привлекать к себе внимание собак, а вместе с ними и людей, парень решил обойти деревню вдоль забора.
Лунная ночь помогала увидеть препятствия в виде низенького забора или  колючей проволоки, натянутой между столбами.
И вот оно кладбище. Добротный частокол окружал могилы. И он был свежим. Казалось, что люди защищались от тех, кто лежал там, в старых и не очень могилах. Искать калитку или ворота не хотелось, так как можно было привлечь внимание жителей. А потому взобравшись на частокол, Сергей осмотрелся. Внизу вроде тихо. Высокая трава была примята и теперь медленно поднималась, выпрямляясь.
Спрыгнув на землю, он осмотрелся и проверил свой стреломет. Зарядов в нем хватало и значит, можно будет отбиться от возможного врага.
Шорох кустов и с глухим рычанием выбрался мертвец. Весь изгрызенный, он представлял собой последнюю жертву местных обитателей. Его, похоже, бросили здесь, прежде чем закончили создание частокола.
Щелчок стреломета и стрелка пробила глаз мертвеца. Тот замер, некоторое время ощупывал стрелу, потом застонал и снова пошел вперёд, вытягивая вперед руки. Еще одна стрела пробила переносицу, но не остановила зомби. Классическая схема, навязанная фильмами про зомби-апокалипсис, не сработала. Оставалось рассчитывать только на меч. Клинок легко вышел из ножен. А потом также легко он снес голову зомби. На этот раз тело, постояв немного, рухнуло на землю.
Переведя дыхание, Сергей отправился дальше. Он намеревался найти дорожку, по которой сможет пройти в самый центр.
Больше мертвецов не встречалось, хотя то тут, то там слышались шорохи и стоны. Кто-то или что-то мелькало между деревьями. И вот показалась долгожданная дорожка. Достаточно широкая, она вела в самую тьму, ведь вековые деревья своими кронами закрывали лунный свет. И вот тут послышался рев, полный боли и ярости. Сергей взялся двумя руками за рукоять меча, несколько раз взмахнул им. Кто знает, что за тварь может оказаться там, по ту сторону границы света и тьмы.
Шаг, еще один. Вот парень уже на границе и перед ним чернела густая тьма. А в ней кто-то пыхтел, кряхтел и топал. Трещали кусты. Если там мертвецы, то чего они боятся? А может…
Преодолев неуверенность, Сергей пошел дальше. Медленно, осматриваясь по сторонам, напрягая зрение, пытаясь разглядеть, что же там  его ждет.
И вот что-то ринулось из-за кустов. Меч сверкнул и впился во что-то твердое. И в этот же момент послышался дикий рев, полный боли. Вырвав клинок, Сергей сделал несколько шагов назад и вовремя, ибо черная лапа с длинными когтями прошла там. Где мгновение находился человек. Новый удар мечом, вызвал новый вопль ярости. Удар за ударом, неведомая тварь отступала и тут же пыталась контратаковать.
Сергей выскочил на светлую половину, переводя дыхание. На клинке чернела густая слизь. А тварь приближалась. Отсюда было видно, что это подобие медведя, распухший настолько, что стал бесформенной массой.  
Новый рев заставил вздрогнуть.
Сергей покачал головой, рукоять меча привычно легла в ладони. А потом рванулся вперед. Тварь попыталась достать своей лапой, но клинок с легкостью рассек ее, а потом второй удар обрушился на голову, раскраивая ее надвое. И в этот момент существо исчезло, осыпавшись черной пылью. Вместе с гибелью твари стихло и движение. Теперь Сергей смело двинулся вперед, стремясь не наступать на черную жирную грязь. Все бы ничего, но она шевелилась.
Добраться до расколотого молнией дуба не составило большого труда. Если кто и хотел помешать, то его желание исчезло или ослабло в результате гибели твари.
Могила оказалась там, где говорила мавка. Присев возле нее на толстую поваленную ветвь дуба и закрыл глаза.
- Ты принес весть от дочери моей?- мягкий, обволакивающий голос звучал вокруг человека.- Ты сумел пройти через стража и стал избранником мавки… Кто ты такой?
- Я солдат… Наемник…- сухо и устало произнес Сергей.- Я не знаю откуда и зачем я…
- Это хорошо. А теперь положи то, что принес на плиту…
Сергей, как мог, расчистил каменное надгробие, и положил платок.
Ни грома, ни молний не было. Только слегка дрогнула земля. А потом из-за  дуба вышел старик. Сколько ему лет трудно было сказать. Длинная седая борода едва касалась земли. На нем был потертый тулуп на ногах лапти.
- Спасибо, мил человек,- с поклоном сказал старик.- Принес весточку от дочки моей…
- Мавка ваша дочь?- с удивлением спросил Сергей.
- Да, когда меня здесь погребли, она не выдержала… Стала мавкой. А когда местные построили церковь, а потом освятили землю кладбищенскую, то…
- Кто вы, дедушка?- Сергей уже все понял, но не смог удержаться от вопроса.
- Я – Хозяин Кладбища. Извини, мил человек, я не помню своего имени. Давно уже сторожу это место.
- Зачем?
- Чтобы не баламутил никто. Мертвым покой нужен. Душа покидает тело, но остается дух, который и может шалить. А я не даю ему это сделать. А еще есть те, кто не хочет или не может уйти. И тогда мне нужно будет помочь ей уйти, чтобы не превратилась в подобие мавки. Тяжела работа, но без нее никуда…
Сергей посмотрел вокруг и вернул взгляд на старика.
- Я бы хотел спросить. Может, вы знаете, что вообще происходит? Есть ли выход?
- Выход, говоришь?- хмыкнул старик.- Есть, и нет его. Две силы борются между собой за власть над миром. Когда-то давно они едва не причинили большой вред. И только смельчаки смогли справиться и остановить порождений Тьмы.
- Вот…- вырвалось у Сергея.- Их можно остановить?
- Дух без тела может существовать сколько угодно. Но тело должно ждать его возвращения. Дух может  стать твердым и даже обретать временную плоть. Они сильны и могучи. Но если тело будет разрушено, то…
- Тело? Знать бы где оно…
- Некрос-Альва тут спит. За его дух ничего не скажу, сильный колдун был. И могила его древнее даже нашего кладбища. Я ее случайно нашел. Мне ее особенно сторожить велели…
- Покажите мне ее…
- Не спеши. Тебе еще Мроха-Темного найти нужно, а где оно, мне не ведомо. И чтобы одолеть колдунов этих следует уничтожить тела одновременно.
- И все же, зная, где лежит враг – легче его победить…
- Тоже верно! Хорошо, следуй за мной!- старец двинулся вперед.
Они обошли дуб и двинулись к холму, на вершине которого лежал валун.
Сергей думал, что ему придется раскапывать этот холм. Но все обошлось. Хозяин Кладбища прикоснулся рукой к валуну и тот отошел в сторону. Открылся проход, отделанный камнем. Остро пахнуло сыростью и тленом, как из старой раскрытой могилы.
- Это и есть могила Некроса-Альвы. Тут ты сможешь найти его мумию…
Сергей осмотрелся. Он начал думать как можно быстро и надежно уничтожить труп, который не тронуло время. Он вспомнил сериал «Сверхъестественное», в котором братья с легкостью убивали тварей, сжигая тела. Все хорошо, но как это сделать одновременно с телом Мрохом-Темным. Не тащить ведь его мумию от карьера сюда…
- Думу думаешь? Я могу тебе помочь чем-нибудь?- спросил старец.
- Я знаю, где лежит тело Мроха-Темного,- задумчиво сказал Сергей.- Но как притащить его тело сюда…
- Ты вернешься сюда, когда найдешь решение,- утешающе сказал старец.- И тогда мы остановим демонов. Я помогу вам…
Сергей только кивнул. Он видел, как Хозяин Кладбища снова прикоснулся к камню, закрывая проход в могилу.
- Я ухожу, но постараюсь вернуться…
- Пусть боги хранят тебя!..
Что-то холодное прикоснулось к лицу, глаза открылись и Сергей увидел стоящего напротив него Петра. Тот мокрой тряпкой смахивал с лица парня песок.
- Что произошло?- Сергей попробовал подняться, но голова болела, в ушах шумело, а на глаза накатывала пелена.
- Не знаю. Я пришел, а ты лежишь, дышишь часто, но мелко… Вон, Василий сказал что это мавкина работа…
Сергей еще раз попробовал приподняться, и тут его рука нащупала что-то холодное. Схватив это нечто, он вытащил меч в ножнах из желтого металла с руническими символами. Зеленоватого налета на нем не было. Сами же руны мерцали на солнце.
- Откуда это?- спросил удивленный Петр.
- Подарок мавки,- ответил, улыбаясь, Сергей. Теперь он понимал, что все увиденное не просто сон или наваждение. Это реальность…