-12-

«Черный Призрак» приготовили к выходу на второй день. Команда вместе с ремонтниками вышли на внутренний рейд совершая то экстренные «погружения», то маневры, проверяя на работоспособность все системы. И только после того, как было получено разрешение, Питер Дернец отправился в штаб адмирала Ределя, чтобы доложить о своей готовности выполнить приказ. Однако из приемной его отправили в кабинет  Адольфа Уронна, который находился совсем рядом. Питер Дернец с тоской посмотрел на дверь в кабинет, который мог бы стать и его, но… Теперь на табличке виднелась надпись «Капитэн цур штерне Адольф Уронн».
- Капитэн-лейтенант Питер Дернец!- доложил Питер, входя в кабинет и остановившись сразу после входа.
Просторный кабинет занимал длинный стол для заседаний и рабочее место хозяина. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами или их имитацией. Сейчас за массивным столом сидел моложавый мужчина в строгом деловом костюме. Он что-то читал. Появление Питера заставило его оторваться от чтения и посмотреть на того, кто пришел.
- А, это вы, Питер, проходите, нам есть о чем поговорить,- Адольф Уррон даже не пошевелился, только отложил со стола в шуфлядку папку, документ из которой читал.
- Я хотел бы вас поздравить с повышением…
- Спасибо, вы опоздали на банкет по этому поводу. Жаль, но там было очень много влиятельных людей….
- Мне адмирал Пауль фон Редель приказывал явиться, когда мой субкрейсер будет готов выйти в поход…- сухо сказал Питер.
- Ну да, мне тоже об  этом говорили. Итак, вы тот самый человек, который не просто слетел с Олимпа власти, но и настроил против себя одного из влиятельных адмиралов… Сочувствую, но если постараетесь, я сделаю все возможное, чтобы вы стали моим заместителем.
- Спасибо, мне достаточно просто командовать «Черным Призраком»… И я пришел получить задание, если таковое имеется. В противном случае, я буду ждать Рождества и готовиться к нему…- в голосе Питера Дернеца послышался металл.
- Какие мы чувствительные!- со смехом выдавил из себя Адольф Уррон.- Хорошо, адмирал приказал мне передать вам вот это дело. Тут есть все, от координат до описания задания. Вы можете ознакомиться им в моем присутствии, после чего отправляться на выполнение.
Питер Дернец взял папку и уселся за стол. Информации было очень мало. О линкоре «Голиафе» говорилось все только в приблизительные размеры, количество орудий и возможный эскорт. Судя по координатам, он приближался к Рифу, который указывался как цель операции «Рождество». И два таких линкора могли поставить крест на всей операции.
- Каково живется, зная, что по глупости погубил десять субкрейсеров с экипажами?- спросил Адольф Уррон, видя, что его подчиненный положил последний лист.
- Никак. Они были солдаты и выполнили приказ. Я могу получить координаты места назначения?
- С вами не интересно. А мне адмирал рассказывал, что с вами интересно поговорить.
- К сожалению, но мне действительно пора.
- Я ваш командир и потому мне решать, когда вы покинете этот кабинет, если вообще сможете сделать это!
- Это угроза, герр капитэн цур штерне?
- Дружеский совет.Адмирал хотел разжаловать вас в лейтенанты, но я отговорил. К тому же, как бы не привлекательным был «Черный Призрак», я сделал флагманом новый субкрейсер  «U-780» «Барракуда». Он мне больше напоминает мою родную «U-750-12». Вводную получите при выходе на рейд. Я уже отдал приказ. И, если действительно спешите, то я не задерживаю!
- Слава Рейху,- Питер Дернец кивнул и вышел из кабинета. Уж сколько раз они пересекались за время военной карьеры Питера, каждый раз Адольф показывал свое превосходство. Но он был дворянином третьего поколения и очень гордился этим.
Питер Дернец не долго думал, что ему делать. Он отправился в штабную библиотеку. Там, в секретном отделе можно было поднять последние донесения разведки. Чтобы бороться с врагом, лучше как можно подробнее о нем узнать. И о линкоре класса «АВГ», к которым принадлежал «Денвер-123» и «Голиаф». Сколько их еще было изготовлено? Что так привлекает янки в таких громадинах? Столько ресурсов и все для того чтобы он сгорел от нескольких сотен попаданий торпедами и ракетами?
Старик, в униформе черного цвета с погонами гауптштурмфюререра, долго и внимательно рассматривал документы, все допуски и печати, прежде чем отправил запрос в хранилище.
- Много вас ходит,- ворчливо сказал он.- Но вы первый, кто заинтересовался именно этими данными.
- А они хоть есть? Я имею, что их хоть достаточно, чтобы понять саму суть?
- Имеющий глаза, да увидит,- последовал ответ.
Минут через пять молодой человек в черной униформе принес планшет и положил его на стол, после чего молча вышел.
-Время я не назначаю, работайте, но копировать информацию строго запрещено!
- Спасибо. Я помню,- Питер Дернец уселся на жесткий стул и начал читать.
Линкоры класса «АВГ», такие как «Денвер-123», «Голгофа-17», «Голгофа-18» и «Голиаф», принадлежали к классу «Звездных разрушителей» по международной классификации. Длина каждого составляла почти полторы тысячи километров. Более трехсот орудий с каждого борта, десять ангаров для катеров, торков и истребителей. Экипаж вместе с десантом составляет двадцать пять тысяч человек. Броня и орудия позволяют продержаться в бою как можно дольше. Сколько экипажей к многочисленным катерами и торкам, разведка не докладывала. И Питер Дернец прекрасно понимал, что есть технические нормы и то, что есть в реалии. Такой линкор мог противостоять армии, тем более что его сопровождают как минимум десять броненосцев, три малых линкоров и два субкрейсера. И снова количество эскорта может изменяться. Причем чаще всего – в большую сторону.
- Изучаешь?- спросил кто-то за спиной. От неожиданности Питер вздрогнул. Обернувшись, он увидел стоявшего лейтенанта Ольгарда Пиррау, с которым некоторое время служил на малом субкрейсере «U-350», на внутреннем рейде.
-  Да, нужно кое-что уточнить,- растерянно пробормотал Питер, закрывая документ и выключая планшет.
- Я тут работаю,- молодой человек в униформе полиции, широко улыбался, демонстрируя острые мелкие зубы. Родом с далекой планеты, этот офицер имел мало от человека. Его красную кожу покрывали мелкие чешуйки, а зеленые волосы коротко острижены.
- Разве служба в субкосмосе не лучше полицейской?- Питер Дернец поднялся, намереваясь сдать планшет.
- Здесь спокойнее. И хоть пришлось начинать все с начала, но я не жалею. На внутреннем рейде не разбогатеешь, а тут можно карьеру сделать.
- Ты ведь из Ирвенга, домой хотел вернуться, когда…
- Там дыра, откуда все стремятся вырваться. К тому же, япы так и норовят прибрать ее к своим владениям. А здесь все стабильно и платят хорошо.
- Ты на службе или освободился?- Питер Дернец расписался и повернулся к своему приятелю.
- Через полчаса буду свободен. Предлагаю отправиться в бар и поговорить там…
- Завтра мне отправляться, хотелось бы выспаться…- попытался отговориться Питер Дернец. И тут же понял, что ошибся. Он вспомнил, что Ольгард Пиррау был прилипчивым как жвачка, и избавиться от его внимания было трудно.
- Тебе неприятно общаться с теми, кто мало походит на людей?- спросил он.- Ты ведь знаешь, что запрещено проявлять злость и…
- Я знаю об имперском правиле,- жестко оборвал Питер Дернец.- Я старше тебя по званию. И я нахожусь…
Его собеседник только усмехнулся и сунул ему под нос в развернутом виде красную книгу, в которой четко обозначалось место службы, звание и фотография. От увиденного Питер Дернец едва не икнул. Не каждый раз ему приходилось встречаться с представителями гестапо.
- Расслабься. Я тут по работе, но не ты моя цель. Впрочем, ты так напрягся, что я начинаю сомневаться в твоей лояльности… Успокойся. Шучу я!
Питер Дернец проглотил комок и выдавил из себя улыбку.
Ольгард Пиррау осмотрелся и первым пошел из помещения. Он прекрасно знал о том, что его побледневший приятель, последует следом. Неприятности никому не нужны.
Питер Дернец топал следом за бывшим сослуживцем и приятелем и удивлялся. Тот бросил службу в субфлоте, променяв ее на звание, которое и выговорить-то сложно. Надо же – криминалассистентенанвэртер! Пусть и не слишком высокое звание, но уже обладающее какой-никакой, но силой.
Усевшись за столик в кафе, Ольгард заказал кофе и бутерброды на двоих, после чего повернулся к Питеру.
- Ты помнишь, как помог мне, против Брокса?- спросил он.
- Да. А что стало с Броксом потом?
- Теперь он большая шишка в Технократии. Но так получилось, что он работает на три группировки. Те платят, а он сливает последние разработки.
- Я не могу тебе помочь, ведь я простой командир субкрейсера…
- Да знаю я. Слышал о твоем позоре. И предлагаю перейти к нам. В самом начале будет сложно, но потом привыкнешь. Работа не сложная, но интересная.
- Спасибо, но я хочу оставить все как есть. Значит, ты ведешь дело Брокса?
- Да. Но я не за этим пригласил тебя. Мне нужно бежать отсюда. Технократия сейчас сильна как никогда. И он не забыл о том, что ты помог мне. И если до тебя он не сможет добраться, то я…
- Что ты еще натворил? Куда влез?
- Никуда. Просто раскопал все их махинации. И после того как отдал отчет, получил первое предупреждение.
- Я не понимаю, а чем я смогу тебе помочь?
- Ты отправляешься в рейд. Возьми меня.  Я заплачу тебе. Высадишь возле любой американской колонии. Я умею водить шлюпку… Ты только помоги покинуть эту систему.
- Хорошо. Завтра утром жди на причале 33. Или вылетай первым рейсом на базу субкрейсеров. Свое удостоверение спрячь и не показывай никому. Я бы мог ввести тебя в команду, но не хочу потом отвечать, ведь, получается, что ты дезертировал, а это не есть хорошо. Тебе-то что, а вот мне или экипажу…- Питер Дернец осмотрелся, чтобы убедиться, что к их разговору никто не прислушивается.
- Договорились. Я дам тебе десять тысяч золотыми марками. Только за то, что ты согласился мне помочь…- Ольгард Пиррау резко поднялся, достал из бумажника несколько купюр и поспешно отошел от столика.
Питер Дернец спокойно допил кофе и, оставив деньги, пошел к выходу. Он понял, что ввязывается в какое-то дурно пахнущее дело, которое, в принципе, его вовсе не касается, но при этом связывает его по рукам и ногам. Он не может пойти к своему командиру, так как тот просто сделает все, чтобы не допустить побег, а Ольгарда Пиррау ждет суд или трибунал. Кроме того, тот же Брокс, если он действительно сумел подняться в Технократии, то это конец всем его врагам. Технократия контролировала большую часть доходов от действия станций снабжения и базы мусорщиков. Им подчиняются все верфи в Рейхе. А служба безопасности самые настоящие диверсанты, уходящие на покой по выслуге лет. Вывод – если Брокс решит мстить, то…
Рано утром, шаттл доставил Питера Дернеца к место стоянки его субкрейсера. Практически весь экипаж уже находился на своих местах, производя последние проверки системы перед выходом на задание. А техники заканчивали предстартовый контроль работоспособности. Один за другим техники покидали борт субкрейсера.
- Все системы в норме, мы провели ряд плановых работ,- голос начальника инженерной службы звучал глухо как из бочки, да и сам он, массивный и немного помятый, стоял перед командиром субкрейсера, слегка покачиваясь и обдавая его перегаром.- Разрешите покинуть борт?
- Спасибо,- Питер Дернец расписался в ведомости и акте приемки, после чего последний техник покинул борт корабля.- Командирам постов доложить о готовности!- отдал он приказ по внутренней связи.
И только получив положительные рапорты, отдал приказ на мостик отправляться.
Массивный корпус субкрейсера вздрогнул и начал медленно отходить от станции, к которой был пришвартован.
Внутренний рейд встретил множеством кораблей различного назначения. Тут были и пассажирские лайнеры и транспортники. Несколько старых броненосцев прикрывали  выход из планетарного коридора, образованного метеоритным полем  и станциями прикрытия. Новый Рейх прекрасно понимал, что любая страна, которую так или иначе затрагивали пиратские рейды, может нанести удар. И от защиты будет зависеть, как долго продержатся защитники планеты.
Питер Дернец, осмотрел показания приборов. Все было в пределах нормы. Субкрейсер преодолел защитный пояс планетарной обороны и продолжал удаляться от планеты.
- Командир! Пришло сообщение от броненосца дальнего действия.
- Что там?
- Десять эсминцев японцев курсируют в открытом пространстве. Их попытаются отогнать, но кто знает. Просит соблюдать осторожность.
- Передай наше спасибо. Мы учтем этот факт.
- Эсминцы, так далеко от своей базы?- с удивлением спросил первый помощник, отрываясь от своего монитора.- Странно все это.
- Скорей всего они постарались перехватить кого-нибудь из наших. Эсминец не справится с крейсером или броненосцев. Разве что с фрегатом или сходным с ним эсминцем.
- Может кто-то дал знать, что мы выходим?- Питер Дернец улыбнулся, понимая, что это глупость. Мало кто знал, когда и тем более, куда направится субкрейсер. Или все же знал?
«Черный Призрак» начал исчезать из обычного пространства. По его корпусу пробегали  голубые молнии. Несколько минут и вот он вообще исчез, уйдя в субпространство. Таймер начал безжалостный отсчет времени, которое можно находиться в этом пространстве.
- Курс 123\14\456!- приказал Питер Дернец, отслеживая обстановку, глядя на показания монитора.
- Ты хочешь уйти в другую сторону? Сменить курс?- спросил первый помощник.
- Я хочу избежать случайностей,- последовал ответ.- Отслеживайте все, что происходит в субпространстве.  
- Есть, герр капитан!
Первый час полета прошел спокойно. Субкрейсер стремительно покинул опасную зону, которую прочесывали эсминцы, после чего вышел в открытое пространство. Его прикрывали крупные части астероидов и останки разрушенной станции.
- Пересчитать курс, согласно пакета номер два!- приказал Питер Дернец.
- Командир, пять крупных кораблей приближаются в наш квадрат!
- Как быстро они смогут засечь нас?
- Через час-полтора. Но впереди три торка, которые могут оказаться здесь гораздо раньше.
- Кто они?
- Японцы…
 Питер Дернец глянул на показания приборов и отдал приказ уходить в субпространство.
- И кто расшевелил этих японцев?- со злостью сказал кто-то из офицеров на мостике. Питер Дернец даже не стал уточнять кто именно. Этот человек высказал все, что мог сказать каждый из присутствующих. Такая активность может сорвать все планы операции Рождество. И все же, у них был приказ и нужно было следовать ему.
В очередной раз субкрейсер скрылся в субпространстве.  Уйти бесследно ему не удалось и очень скоро вокруг него начали рваться бомбы. Ударные волны  то загоняли корабль ближе к Белой линии горизонта, то отталкивали от нее. Только мастерство пилотов спасало от катастрофы.  Они не только вывели из опасной зоны «Черный Призрак», но и не дали ему получить какие-либо серьезные повреждения. И только оторвавшись от шедших буквально следом эсминцев, субкрейсер снова вышел в открытый космос. Навигаторы ввели свои расчеты, и боевой корабль стремительно ушел в гиперпространство, стремясь как можно скорее добраться на место назначения.
- Нам потребуется три прыжка, с интервалом в сорок минут,- доложил старший навигатор.
- Всем свободным от вахты отдыхать,- приказал Питер Дернец.-Доложить как будем готовы выйти из гиперпространства.
Он поднялся с кресла и потянулся. Этот поход обещает быть сложным. Ему не дали координат ближайшей станции снабжения или базы сборщиков космического мусора. А потому придется рассчитывать только на себя.
К точке выхода, субкрейсер добрался практически без проблем. Несколько раз ему приходилось изменять свой курс, чтобы не попасть в зону фиксации кораблей как транспортных. Так и военных.
Сектор 845\199\279 встретил субкрейсер чернотой открытого космоса. Именно тут должен был пройти суперлинкор. И именно тут должен будет ждать его «Черный Призрак».
- Питер, ты не забыл, что я должен…- в каюту, где отдыхал Питер Дернец, вошел Ольгард Пиррау.
- Я помню. Не надо напоминать мне!- несколько резко отрезал Питер Дернец.- Ты сам видел, через что нам пришлось пройти, чтобы добраться сюда…
- Но я бы мог покинуть субкрейсер…
- Пока мы не выполним своей задачи, никто не покинет борта этого корабля. И твое звание и заслуги ничего не значат тут. По крайней мере, пока я остаюсь командиром. Тебе понятно?
- Так точно, герр капитан,- вытянувшись в струнку отрапортовал Ольгард Пиррау. На нем была оранжевая униформа технического персонала, что автоматически ограничивало зону, куда он мог свободно перемещаться.
- Как тебе удалось пройти ко мне?- Питер Дернец посмотрел на часы, прежде чем подняться с койки.
- Я нашел несколько коридоров, которые не просматриваются в камерах. Видимо…
- Я учту твои замечания. Но, сейчас тебе предстоит вернуться к своим обязанностям. Гарантирую, что при первой же возможности, ты покинешь мой корабль. Но сейчас… Извини, мне пора на мостик.
Уже войдя в помещение боевой рубки, Питер Дернец сразу же увидел. Что часть его офицеров о чем-то шепчутся возле большого экрана, демонстрирующего внешнее пространство.
- Чем вызвано собрание?- спросил он, присаживаясь в кресло.
- Мы находимся в таком глухом месте, что вряд ли   встретим здесь кого-то. А потому возникают. К чему была нужна вся эта спешка? Зачем мы гнали сюда, если…
- Для начала скажу так, что у нас есть секретное задание, которое вы все узнаете, как только придет время. И я не потерплю неповиновения. Всем понятно?- в голосе Питера Дерница послышался металл.
- Так точно, герр капитан!- ответили хором все находящиеся в рубке офицеры.
- Вектор 244\11\251 обнаружен крупный объект! Он приближается. С ним еще около двух десятков более мелких объектов,- доложил один из офицеров отдела дальнего сканирования.
- Расстояние до них?- насторожился Питер Дернец, еще толком не веря своему счастью.
- До десяти астроединиц. Время сближения около 3 часов, если они раньше не уйдут в гиперпространство.
- Идем на сближение. Всем занять боевые места. Торпедные аппараты зарядить спецзарядами. Активировать маскировочное поле и приготовиться ко входу в субпространство.
- Выпустить ловушки?
- Да, они не должны уйти в гиперпространство!
Практически тут же от субкрейсера отошли и начали стремительно удаляться в сторону светящихся точек несколько цилиндрических объектов. На ходу они начали разворачивать антенны, излучая помехи мешающие выйти на гиперпространственный уровень.
Сам субкрейсер покрылся туманом микрочастиц, поглощающих любое излучение и делающим невидимым. Такой способ, правда, уменьшал максимальную скорость движения, но на некоторое время этого должно было хватить, чтобы получить всю необходимую информацию.
- Группа боевых кораблей. Среди них один суперлинкор. Десять эсминцев, пять броненосцев и пять малых линкоров класс «С»,- доложил офицер, отрываясь от экрана монитора дальнего сканера.
-  Очень хорошо,- Питер Дернец улыбнулся.- Этот суперлинкор и есть наша цель. Я знаю, что наши торпеды не позволят уничтожить его, но вывести из строя мы-то сумеем!
- Это безумие! Там ведь десять эсминцев! И суперлинкор может выпустить еще столько же, плюс катера и торки, да и собственные способы борьбы с субкрейсерами у него имеются!- поднялся со своего места старшинй навигатор.- Мы не подписывались на самоубийство!
- Этот линкор идет на соединение с эскадрой адмирала Донована. Если они дойдут, то вся операция Рождество пойдет к чертям собачьим! Два суперлинкора просто уничтожат наши корабли до того, как те смогут что-то сделать. Этого вы все хотите?
- Какое задание вы получили? Если не секрет?
- Наблюдение. Но посмотрите туда! Там идет громада, способная не только отбить атаку, уничтожив всю ударную группу, но и нанести ответный удар. Я сомневаюсь, что у нас будет достаточно сил, чтобы отбить удар из двух суперлинкоров. Внутренний рейд любой системы Нового Рейха и так прикрыт только старыми кораблями и они будут на один зуб этой орде!
Речь Питера Дерница слышали все офицеры боевой рубки. Они понимали, что не просто так собираются суперлинкоры. И кто знает, для чего их собирают возле небольшого рифа. Пусть и очень богатого полезными минералами и элементами.
- Я хочу, чтобы вы сейчас сказали, что мы будем делать. Еще не поздно уйти в субпространство, удалиться из зоны обнаружения и вернуться на базу…- голос Питера Дерница нарушил тишину.
- Атака!- сказал неуверенным голосом молодой навигатор.
- Атака!- вторили ему все больше и больше голосов.
- Я изучил примерную структуру суперлинкоров этого класса. У него нет уязвимых мест для того чтобы мы смогли бы его уничтожить. Но есть места, удар в которые может заставить выйти из боя и вернуться на ремонт…- нажав несколько кнопок, Питер Дернец вывел на огромный экран в центре боевой рубки схематическое изображение суперлинкора.- Имеется три десятка шлюзовых камер и ангарных ворот. Броня там не такая прочная и надежная. В случае торпедного удара удастся уничтожить не только сами ангары, но и все, что там будет находиться. Гибель двух таких ангаров может привести к разгерметизации целого сектора. Суперлинкор это не уничтожит, но с чем черт не шутит?
- Как будем действовать?- спросил первый помощник.
- Заходим из субпространства. Наносим удар сразу шестью торпедами со спецзарядом, после чего уходим к Белой линии горизонта. Заходим с другого борта и снова наносим удар. Дальше будет видно.
«Черный Призрак» начал стремительно растворяться в пространстве, оставляя после себя белесое облачко, которое само по себе развеялось. Как акула, стремительно, субкрейсер приближался к своей жертве. Питер Дернец и команда прекрасно понимали, что их появление обнаружат. Но как быстро это произойдет будет зависеть от расторопности экипажей кораблей прикрытия. Сегодня им повезло и не они являются целью.
Огромный суперлинкор приближался. Даже из субпространства его туша впечатляла. Полторы тысячи километров в длину ощетинились стволами орудий и антеннами сканеров. Рядом с ним проплывали силуэты кораблей прикрытия.
Несколько долгих минут субкрейсер заходил на линию атаки. Восемь торпед со спецзарядом настигли свою цель в тот момент, когда суперлинкор начинал маневрировать, выпуская многочисленные ловушки.
Три торпеды взорвались на корпусе. Мощные огненные вспышки погасли быстро, оставляя огромные пробоины на многокилометровом корпусе. Особого вреда они не смогли причинить. Защитные платины изолировали поврежденные отсеки, не давая воздушной смеси вырваться наружу. Одну торпеду удалось сбить. Зато четыре оставшиеся смогли снести пластины экранов прикрывавшие вход в ангары и вошли в них. Два ангара мгновенно превратились в пылающие вулканы. Горело все, что могло и не могло гореть. Даже защитные пластины не справились с ударной волной, пропуская дальше огненный поток по коридорам.
В это время «Черный Призрак» стремительно уходил к Белой линии Горизонта. С большим запозданием начали рваться суббомбы. Они не могли причинить вреда, но сбить прицелы вполне смогли бы.
Выход на новый рубеж атаки. И снова торпеды покинули пусковые камеры.
Питер Дернец приказал уходить, так как после этой атаки бомбить будут все вокруг.
Эта атака была частично сорвана. Три торпеды превратили в огненный хлам броненосец, который оказался на их пути. Еще две уничтожили эсминец. Одна торпеда взорвалась на корпусе, оставив после себя глубокую вплавленную воронку. А две торпеды вошли в ангар и вызвали новый вулкан.
Всего этого никто из экипажа «Черного Призрака» уже не видел. Они стремительно скользили практически на самом краю опасной зоны. Малейшая ошибка и они могли оказаться в зоне притяжения.
А позади рвались бомбы, сверкали разряды поисковых ракет. Группа прикрытия выполняла свою работу, пусть и прозевав опасность…