Каталог статей
Глава 1 Путь в никуда
Аннотация Давно стоит понять: «не буди Лихо, пока оно тихо», «не вороши древние курганы». Но люди редко прислушиваются к мудрому слову, и очень часто платят за собственную глупость. Так в результате разработки карьера образовался пространственно-временной разрыв, идва древних демона ожили, чтобы завершить незаконченную битву. Ничего не понимающие люди в панике — разрыв создал аномальную зону, где блуждают ожившие мертвецы, сеющие вокруг себя смерть. Любого, за исключением тех, кто владеет тайными знаниями и амулетами, в ней ждёт гибель. Но и они не застрахованы от неудач, ведьих подгоняет ими же выпущенный демон — алчность. Сергей одержим тем же демоном. Ухватившись за возможность неплохо, а главное быстро подзаработать, он отправляется в небезопасное путешествие с молчаливым напарником и вряд ли он понимает, что их цель —не сколотить состояние, а остановить вырвавшихся порождений ада. Сможет ли он выжить? Или, подобно другим,сгинет в этом проклятом месте? Банников Евгений Анатольевич Карьер «И было сказано — не лезьте, куда вас не просят. Не трогайте, что не вами было положено, не требуйте тех знаний, к которым не готовы… Нарушили запреты?! Не удивляйтесь и не ропщите! Вы сами навлекли на себя беду…» Веллиор. Пролог Пролог Самый обыкновенный карьер, каких много по всей территории страны. Добыча песка и гравийной смеси шла полным ходом, когда ковш экскаватора вскрыл пещеру. Два черных камня обрушились, образуя вход во внутрь. Естественно, что работа тут же встала. Люди начали стягиваться к месту, где открылась пещера. Двое рабочих начали карабкаться по осыпающемуся склону. Они решили посмотреть, что там такое. Один из рабочих вошел в темноту помещения, зажег огонек зажигалки и в этот момент произошел мощный выброс… Неведомая сила отшвырнула от стенки карьера всех собравшихся любопытных. Ударная волна смяла тяжелую технику, расшвыривая ее и то, что осталось от людей. А потом появился туман. Он возник как будто только и ждал, чтобы расчистилась площадка от людей и их машин. Накатываясь своеобразными волнами, он захватывал пространство, неся с собой смерть и разрушения. Остановился только тогда, когда заполнил весь карьер и лес возле него. Целый день он оставался на месте, а потом начал двигаться вперед. Как всегда власти спохватились тогда, когда посланные на разведку группы пропали. Перестали отвечать на звонки жители ближайших к карьеру деревень, а те, кто сумел самостоятельно бежать, рассказывали ужасы, достойные пера Стивена Кинга с его «Туманом». Начавшаяся эвакуация быстро переросла в бардак, так как никто не знал, за что отвечает и как это нужно делать. Единственное, что сделали властьимущие – вывезли свое имущество и свои семьи. И только солдаты и офицеры расположенной в этом районе части сделали все, что могли. Но, к сожалению, сделать могли немного. Туман поглотил город и двинулся дальше. Но это оказалось не все. Туман являлся только буферной зоной, за которой было чистое пространство… Там, казалось, ничего не произошло. Вот только выйдя за пределы туманной границы – человек никогда не сможет вернуться. Древний сгорбленный старик с длинной грязно-белой бородой стоял на самом краю карьера. Он видел, что произошло, и только чудом уцелел при ударной волне. Уходя от тумана, он увел с собой двух внучат – мальчика и девочку 8 и 9 лет от роду. Очертив защитный круг и вписав в него рунические символы, старик затащил туда упирающихся внуков и вовремя. Стена тумана разбилась о мощную руническую защиту. Неведомые твари сновали в тумане, но так и не смогли преодолеть невидимый барьер. Все это время старец шептал молитву, прося Велеса помочь защитить внуков от порождения древнего зла. Когда туман ушел, старец некоторое время выжидал, прислушиваясь в давящую тишину. Он приказал детям оставаться в круге, а сам поспешил в деревню. Его одолевали страшные предчувствия беды. И не ошибся. Вся деревня обратилась в мраморные статуи. Никто не выжил в туманной мгле. А сама туманная граница медленно удалялась от деревни. Поглощая новые и новые земли, оставляя после себя только белесый след. Вернувшись за внуками, старец увел их в землянку, которую вырыл давным-давно, готовясь к этому случаю. Все дело в том. что старец был одним из последних витязей-стражей, которые сторожили могильник демона Мроха-Темного, который еще во времена Атлантов слыл великим колдуном и числился одним из темных богов. Он и его вечный противник Некрос-Альва много раз сходились на поле боя, и всякий раз никто не мог победить в этой битве. И только древние боги Ариев смогли обуздать кровожадных монстров, захоронив их по могильникам, строго-настрого заказав стражам наблюдать, но не вмешиваться. Могильник так и не был осквернен. По крайней мере саркофаг остался закрытым и только небольшая щель позволила духу демона покинуть могилу. В книгах было сказано. Что пять воинов придут, чтобы остаться и своей Силой запечатать этот могильник. Однако пробуждение Мроха-Темного означало и то, что пробудился его противник – Некрос Альва. А потому появившаяся зона есть ничто иное как своеобразная арена борьбы и людям, которые не успели уйти, придется принять участие в этой борьбе, делая свой выбор и погибая, чтобы стать энергетической подпиткой демонов… Почти неделю своеобразная зона устанавливала свою границу. При этом она успела поглотить с десяток деревень, районный центр – небольшой городок и воинскую часть с полигоном. В итоге туманная пограничная область, имеющая протяженность в два, а местами и все четыре километра, могла не только впускать, но и выпускать людей. Однако их безопасность в ней никто не гарантировал. А люди, игравшие в «Сталкера», читавшие книги про него, стремились попасть туда, в неведомое. Они искали артефакты, которые могли не только лечить, но и выполняли некоторые магические функции. Вот только и в самой туманно области было не совсем безопасно. Неведомые твари так и норовили сожрать любознательных смельчаков. Люди стремились в туман чтобы завладеть таинственными артефактами, одни из которых несли смерть, а другие – помогали спасти жизнь, исполнить самое сокровенное желание. Люди расселялись кто куда. Одни у родственников, а другие нашли временный приют в лагере беженцев. Постепенно тех, кто не нашел приют, вывозили в другие районы, где, после подписки о неразглашении, получали в некогда пустых деревнях отремонтированное жилье и компенсацию за потерянное имущество. Для того чтобы контролировать зону учеными и армейскими частями был установлен периметр. Благодаря этому удалось перекрыть практически все крупные и мелкие дороги, ведущие за пределы туманной дымки. Не смотря на многочисленные исследования, ученые так и не смогли объяснить феномен этой зоны. Известно было то, что относительно безопасной остается пространство туманной дымки, но стоит преодолеть ее, как возврата уже не будет… Глава 1 Три недели спустя… Две пары ног обутых в армейские ботинки месили грязь разбитой тяжёлыми грузовиками дороги. Двое мужчин в одинаковых серых плащ-палатках, облачённые в камуфляжную униформу несли в своих ранцах и вещевых мешках что-то тяжёлое, так как после них оставались глубокие следы. Одному из путниковможно было дать чуть больше тридцати, а другому — около пятидесяти. Они шли, молча, погруженные в свои думы. Изредка, останавливаясь, чтобы перевести дух, и перебрасывались скупыми фразами. Туманная дымка границы проклятой земли осталась далеко позади них, но ещё виднелась на границе леса. Дорога, по которой они шли, первоначально сухая и вполне проходимая, дальше превратилась в размокшую грязь, которая липла к ботинкам, превращая путешествие в пытку. К тому же, многолетняя разработка карьера — цели их похода — не могла не сказаться на качестве самой дороги, если эти две заполненные мутной водой колеи, можно было вообще так назвать. По обе стороны от них простиралась степь, вот только уходить далеко, не советовали те, кто последними уезжали из этих мест. Уж больно много странного там появилось до того дня, как туманная дымка закрыла выход, образуя барьер. Но было бы сказано! Людей всегда тянуло неизведанное. К тому же множество игр и книг на тему ЗОНЫ (правда, чернобыльской) быстро породило такое явление, как «сталкерство», бороться с которым не могли даже военные. Да, они и не пытались, поскольку «сувениры-из-аномальной-зоны» пользовались за её пределами большим спросом, и «сталкеры», которые в действительности были обычными чёрными археологами, платили немалые деньги, чтобы в неё попасть. А кому захочется прикрывать прибыльный бизнес? Благо, что в масштабах туманной дымки, которая простиралась на два, а в некоторых местах и три километрах можно было относительно безопасно побродить, собирая различные артефакты, выброшенные прямиком из преисподней, чем толпы, нахлынувших «туристов», и пользовались. Пробираясь за посты, они бродили по округе, собирая, как они сами же их и называли, «ништяки»— осколки голубого камня, больше похожего на стекло, по словам тех, кто их впоследствии продавал, обладающего целебными свойствами;кусочки оплавленного, но совершенно неизвестного никому металла; камешки больше похожие на лёд и многие другие странные вещицы, которые продавались разного рода простофилям, верящим в их необычные свойства. При этом те же опытные«сталкеры» вызывались провести только за посты и до второй границы дымки. А дальше — дальше нет возврата, и потому никто не хотел рисковать вести туда. Да и в самой дымке было небезопасно. Люди чего-то боялись. Слишком много ходило слухов и страшных историй о тех, кто рискнул и не вернулся. Те, кто мог рассказать об этом месте больше, давно покинули область и, получив жилье под подписку о неразглашении, постарались обо всем забыть. А местных жителей никто особо в расчёт и не брал. Что взять с тех, кто утро начинает с бутылки местного пойла, которое иначе, чем «бормотухой», просто не назовёшь?.. Молодого светловолосого путника звали Сергеем. Он только-только дождался дембеля и приехал домой. Отслужив в десантных войсках, парень так и не смог найти для себя работу по душе, но очень скоро понял, что деньги в этом мире значат очень многое. Без денег и без постоянной работы он перебивался мелкими заработками, пока случайно не столкнулся с тем, кто сейчас пыхтел рядом. Фёдор Степаныч, так звали этого мужчину, искал для себя помощника, чтобы выполнить тяжёлую и опасную работу. Первая встреча произошла в кафе, где Сергей снимал напряжение после тяжёлого дня. Пожилой мужчина некоторое время изучающе наблюдал за ним, прежде чем подошёл и представился. В итоге, они выпили не один стакан сока, прежде чем наниматель бросил короткое «я тебе перезвоню» и исчез на почти целую неделю. Объявился только ближе к воскресеньюи сразу назначил время и место новой встречи, но, как и обещал помог Сергею с квартирой, которую молодой человек пытался так безуспешно снять. Обещал помочь и с работой… … и помог. Как и договаривались,в следующий раз они встретились на квартире, которую Степаныч по доброте душевной помог снять Сергею. Они попивали кофе, а на столе уже лежала тонкая пачка «зелёненьких» сотенных купюр. Теперь, даже если бы Сергей захотел дать задний ход, то не потеряв лица, он бы этого уже не смог сделать. Слишком многим он был обязан Степанычу. Последнее слово было за ним, но Сергей итак знал, что скажет «да», и, как только он спросил, в чём будет заключаться их работа, Степаныч улыбнулся и ответил: «Не беспокойся. Мы не будем заниматься ничем таким, за что ты мог бы угодить за решётку, а иначе я бы тебе эту работу просто не предложил». После чего он подвинул деньги Сергею, при этом назвав день и время, когда собственно и начнётся сама работа. И снова, как и в первый раз, они болтали ни о чем. Не было ни слова о том, что предстояло сделать. На всяческие попытки разузнать поподробнее, Степаныч отвечал «потом, на месте». Зато распорядился только купить армейский камуфляж и ботинки. В крайнем случае — сапоги. Фляжку, котелок и термос. На этом все, и Сергей даже не знал то ли обрадоваться, то ли нервничать, ведь, как сказал Степаныч, полученные деньги только четверть от той суммы, которую они получат после того, как задание будет выполнено, а это означало, что работа их ожидала по меньшей мере необычная и скорее всего с угрозой для жизни, ведьза такие денежки, которые платил этот добродушный на вид старик, можно будет купить квартиру, машину…да ещё и на жизнь должно было остаться… Они шли и шли. По обе стороны дороги, сколько не посмотри — степь и степь и только впереди, на возвышенности, виднеется стена молодого леса. Сергей вспоминал разговор, который состоялся перед тем, как им помогли пробраться за посты. Подряжаясь на эту работу, он имел дело лишь со Степанычем, а теперь его не оставляло чувство, что его использует кто-то третий. Во время их долгого перехода воспоминания возвращали его к тому, как они добрались до леска, за которым уже были посты. Там их встретил мужчина неопределённого возраста. Всё это время он дожидался их в джипе, и лишь только, когда они вышли из машины, подошёл к ним. На нем был строгий деловой костюм, а глаза скрывали черные очки. Ухоженный и привыкший повелевать, он рассказывал совсем бредовые вещи о смещениях в измерениях, растянутом пространстве и о демонах, которых пробудили ото сна глупые и от того беспомощные люди. И все что нужно для того, чтобы остановить распространение расширяющейся зоны так это уничтожить место погребения одного из демонов, утверждал он. Там, в пещере находится саркофаг с его телом, пояснил он. Уничтожь его и дух не сможет долго просуществовать в этом измерении. Он навсегда покинет его и пространственно-временной разрыв закроется. Вот для этого были приготовлены два мощных тротиловых заряда, которые они тащили в своих ранцах. Демоны, пространства, измерения… Бред сивой кобылы!.. Если бы не краткие упоминания об этой зоне в сводках новостей, то он даже знать бы не знал об этой зоне!.. Нет-нет! О демонах в сводках ничего не было! Упоминание ограничивалось тем, что при разработке карьера произошла техногенная катастрофа, вызвавшая заражение местности. Но, если этот тип прав, думал Сергей, то намудрили что-то светила науки, как в тех же книгах «про ЗОНУ и сталкеров». Правда, зачем тогда дали заряды? Разве может взрыв уничтожить демона? А может они хотят замести следы? И вся эта таинственность только для того чтобы отвлечь внимание людей и не пускать их в так называемую «зону», тогда и ввязываться в эту историю себе дороже…Но предчувствия предчувствиями, а деньги Сергею были нужны. И он пошёл… Идти по грязи быстро надоело, и Сергей первым сошёл с дороги в степь, где по колено стояла сухая трава. И тут он увидел, как в его сторону устремилось несколько волнистых дорожек. Кто-то небольшой и длинный спешил к нему. Сергей, не успев отпрыгнуть, подвергнулся атаке. Длинная белёсая тварь больше похожая на кошку, но с длинным змеиным хвостом едва не вцепилась в его ботинки, но выстрел в голову быстро успокоил её. Его друг, все это время стоявший на краю дороги, только усмехнулся и, ничего не сказав,пошёл дальше. А в колышущейся траве уже слышалось шуршание множества лап. Лишь только, когда Сергей, едва не упав, поскользнувшись, выпрыгнул на дорогу, движение тут же стихло. Как будто и не было ничего. Одинокая сосна росла возле самой дороги. Казалось, что она появилась из воздуха, так как Сергей не видел её впереди раньше. Впрочем, он мог и не заметить, задумавшись о своём. Её развесистые ветки образовывали своеобразный зонтик, укрывая путников от начавшего моросить дождика. — Здесь и отдохнём, — тяжело вздохнув, сказал Степаныч. — Нужно перекусить. Он присел на торчащий из земли корень и достал пачку сигарет. — Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Сергей, присаживаясь рядом. — А почему и нет? Ты ведь не куришь… — Серёга согласно кивнул — а вот я не прочь выкурить сигаретку, поскольку второго шанса может ведь и не представиться. Жаль, что костёр сможем разжечь только в лесу. Тут дров нет. Осмотревшись по сторонам, Сергей убедился, что несколько валявшихся в корнях дерева веток слишком отсырели, чтобы с их помощью можно было развести костёр. — Да, от глотка кипяточка я бы не отказался. Сергей вытащил из своего вещевого мешка термос и протянул его спутнику. — Спасибо. Я морс не пью, но в термосе у меня ещё осталось немного чаю,— усмехнулся Степаныч. — Могу налить, если хочешь. — Не откажусь. Сергей улыбнулся и взял колпачок с горячим ароматным напитком. В это время Степаныч достал из рюкзака кусок вяленого мяса и большую луковицу. Острым охотничьим ножом, он наскоро очистил её и, отрезав половину луковицы, протянул её Сергею. Тот машинально взял и вытащил деревенский, ещёсохранивший теплоту печи, хлеб и тоже нарезал его, поделившись с напарником. Оба путника перекусили, запив остатками чая из термоса. Морс решили оставить на потом. Собирая вещи, Сергей засуетился: —Степаныч, а где ночевать то будем? Скоро стемнеет и не хотелось бы оказаться на открытом месте. — Насколько мне известно, тут должна быть деревня совсемнеподалёку от карьера. Так что, отдыхай, —Степаныч закурил очередную сигарету. — Скоро пойдём дальше. — «Неподалёку» это сколько? — Сергей поднялся, разминаясь. — Ну, как сказать. Километров десять. Проводник сказал, что главное дойти до леса, а оттуда уже рукой подать. Ладно. Не будем загадывать. Как дойдём, так и узнаем, —Степаныч не спешил, казалось, наслаждается каждой затяжкой. — Ты ещё есть будешь? — Вроде бы пока не хочется… — Смотри мне! — шутливо проворчал Степаныч и покачал головой. — Следующий привал будет не скоро. Нам как минимум километров десять пройти придётся. — Не расстояние. Раньше и больше ходили. — Ну и славно. Тогда пошли. Степаныч аккуратно собрал остатки еды и сложил все в вещевой мешок, после чего, кряхтя, поднялся. Они снова поползли по грязи раскисшей дороге. Дождик прекратился и то хорошо. Спустя два часа ходьбы от сосны, путники ощутили холод и зловоние гниющей плоти. А вскоре показался и разодранный армейский «Уазик». Видимо кому-то не повезло покинуть зону до того момента, как здесь всё наводнили неведомые твари. Капот открыт, а рядом с ним валялись разодранные останки солдата. Рядом с открытой дверцей виднелся ещё один труп. А в салоне… Там что-то белело. Перебравшись через две наполненные грязной водой колеи, Сергей и Степаныч направились к машине. Уже подходя ближе, Сергей увидел девушку. — Нужно осмотреться. Тут должно быть оружие, — деловым тоном сказал Степаныч. — Надеюсь, что солдаты, занимавшиеся эвакуацией, без автоматов не ездили… — Да, оно нам очень пригодилось бы. Ощутив жуткий холод, Сергей подошёл вплотную к двери «уазика» и, лишь поняв, что не ошибся, заглянул внутрь, слегка отодвинув заклинившую дверь. По-видимому, этилюди пытались убраться от карьера в сторону трассы, когда их накрыла волна. Все приборы почернели и оплавились. Один автомат лежал рядом с телом разорванного солдата возле дверцы, а второй лежал на переднем сиденье. Тут же лежала сумка с рожками. Девушка сидела на заднем сиденье, сложив руки на коленях и опустив голову. Если тела солдат начали разлагаться, частично обглоданные зверьём кости торчали сквозь окровавленные ошмётки, то тело девушки так и осталось нетронутым. Теперь, когда свет падал на её лицо, она казалась сделанной из воска, настолько белоснежной выглядела её кожа. Сквозь неё просвечивались лишь синие прожилки вен. Самое удивительное было то, что только её тело не тронули ни твари, ни время. Именно от неё и тянуло холодом, хотя одежда, темно-синий сарафан, и не был покрыт инеем. Сергей сразу понял это, едва только попытался коснуться руки девушки. — Не нравится мне все это, — пробурчал себе под нос Степаныч. Подобно Сергею он ощутил исходящий от неё холод. —Берём оружие и сматываемся отсюда! — То ли ещё будет, — ответил Сергей. Он заглянул в заднее стекло и, открыв дверцу, извлёк из неё два вещевых мешка. Сквозь ткань виднелись банки с пайком. — Их берём или оставим на обратную дорогу? — Оставим на потом. Будем домой идти заберём. И так тащим на себе груз и провиант. Пошли. — А если мы пойдём другой дорогой? Проводник говорил, что есть ещё дорога, ведущая через деревню и дальше — через лес… —Да пошёл этот проводник!.. Деньги хапнул, водку выжрал, а проводить до карьера отказался. Тоже мне, сталкер нашёлся!.. Проводник хренов!.. — Успокойся, Степаныч. Когда вернёмся назад, в деревню я думаю, что ты лично захочешь набить ему морду. В крайнем случае, это сделаю я. Степаныч только хмыкнул и пошёл прочь от машины. Сергей поспешал следом. Путники старались не думать о той силе, которая разорвала машину и сохранила в целости девушку, уничтожив её спутников. Уже на закате, когда выглянувшее из туч солнце почти спряталось за верхушками деревьев, путники вышли к лесу. Здесь дорога была уже вполне проходимой. Белоснежный песок твёрдой как асфальт дороги, отсутствие высокой травы позволил путникам идти спокойно. Теперь они не боялись влезть в какую-нибудь яму, наполненную грязной жижей. По пути они очистили свои ботинки и плащи от грязи. Вскоре показался и забор первой избы. Ещё когда путники вошли в лес, Сергей удивился той тишине, которая, казалось, давила на уши. Так не бывает, ибо в любом лесу всегда что-то шумит, поют птицы, трещат насекомые и так далее, а тут тишина… Сама деревня была пустой. Не бродили куры, поймать которых практически невозможно при скорой эвакуации, не видно собак. Улицы чистые и пустынные. Две машины, припаркованные у заборов, выглядят так, будто они стоят несколько лет — колеса спущены, стекла мутные, местами лопнули, покрывшись мелкой сеткой трещин. Осматриваясь при перемещении по улице, Сергей ожидал, что вот сейчас заиграет тревожная музыка, которая создаёт обычно, напряжённый момент в фильмах ужасов. Тем более, что с того момента, как они вошли в деревню, ему казалось, что за ними кто-то наблюдает. Окна домов тёмные. Вокруг все тихо и безжизненно. Кажется, что сама природа умирает, не смотря на то, что сейчас июль месяц. По крайней мере, листья с деревьев уж точно облетают, и трава вся пожухла. Под ногой Сергея что-то хрустнуло. Он посмотрел вниз и увидел останки какой-то птицы. Перьев практически не осталось — только пушок и кости. — Заглянем вон в тот дом, — предложил Степаныч, показывая рукой на ближайший от края деревни дом. — Может все же в центре? — засомневался Сергей. — Какая разница?— Степаныч пожал плечами. — Отсюда будет ближе к карьеру идти. И всё же Сергей замер у двери. Он надеялся, что там будет закрыто, но дверь поддалась с лёгкого толчка. Ржавые петли открылись бесшумно. Уже войдя в дом, парень замер на пороге. Возле окна стоял стол, а за ним сидела семья. Они как будто застыли над своим обедом, а может быть завтраком, а может быть ужином. Луч мощного фонаря высветил такую же бледную полупрозрачную кожу. Воздух в доме был прохладный, без каких-либо запахов, которыми обычно полны все жилые и не жилые помещения. И эта стерильность раздражала. Не удержавшись, Сергей подошёл к столу. У него было много вопросов, но ответов на них пока не появилось. Степаныч, похоже, что-то знал, но молчал. От него даже намёка не дождёшься. Прикоснувшись к руке девушки в лёгком розовом платье, он ощутил ледяной холод кожи, а под ней твёрдую как камень плоть. Внешне, они походили на одетые статуи, которые безумный скульптор расположил за столом. На тарелках ещё лежала еда. Несмотря на время, которое прошло с момента катастрофы, она осталась практически без изменений. Разве что хлеб зачерствел на столько, что сам стал как каменный, а мясо и картошка — покрылись, тонким слоем плесени. И при этом — никакого тебе запаха. — Что ты делаешь?! —взволнованный голос Степаныча вывел Сергея из транса. — Не трогай здесь ничего! Тут вся деревня такая. Везде даже не трупы, а статуи какие-то. — Лицо его нервно передёрнулось. — Жуть!.. —Я заметил это,— ответил Сергей. —Но не лучше ли поискатьдругое местечко для ночлега? Не очень-то хочется ночевать рядом с ними… Сергей покосился на покойников. — Фигня! Ты что, не обратил внимания на полное отсутствие запаха? —Степаныч чуть заметно улыбнулся. — Здесь нет никаких живых существ. Даже насекомых! Вот бы мой диван сюда привезти. Пусть бы клопы так же исчезли… — От клопов есть много отличных средств. Зачем надрываться? — Я пошутил. Но ночевать все же, будем здесь. Все равно ничего лучшего не найдём. Надеюсь, что кровати в этом доме свободные. — Ты ведь шутишь… — Ничуть! Если мне не веришь, то пройдись по домам. Везде ты увидишь такую же жуть. К тому же уже темно, а завтра лучше пораньше выйти. А потому, поужинаем и баиньки. А на рассвете пойдём к карьеру и закончим все начатое. А потом поживём в своё удовольствие. Степаныч принёс дрова, а Сергей сходил за водой. Нашлась и картошка, в погребе. Растопив русскую печь, Степаныч уверенным движением поставил нанеё чугунок, полный очищенной картошки, залитой водой. После небольшого осмотра комнат Сергей убедился, что им очень повезло, когда они заглянули в этот дом: у хозяев нашлись свечи, что позволило сэкономить батареи фонарей. Окна они занавесили покрывалом, чтобы не выдать своё место пребывания огнём свечей. О том, что это мог сделать дым из трубы, они даже как-то не подумали. Наконец картошка была готова. Слив воду и разложив на табурете свои припасы, путники приступили к трапезе. И если Степаныч уплетал приготовленный в печи ужин за обе щеки, то Сергею кусок в горло не шёл, особенно когда его взгляд «случайно» останавливался в той части дома, где сидела семья хозяев. — Итак, ночуем здесь, — Степаныч сытно рыгнул и погладил живот. — А почему здесь? Тут сеновал есть. Я когда за водой ходил, видел… — Не стоит. Ночь, как ты заметил, тут холодная. А тут мы печку протопили. Заберёмся на неё и будем спать. — Надо бы кому-то сторожить, — сказал Сергей. — Не дело, так расслабляться. Неприятно мне тут. Кажется, что кто-то наблюдает… — И что с того? Ладно. Ты дежуришь первым. Сейчас десять вечера, значит, разбудишь меня в полночь. И так до утра будем друг друга будить. И никто толком не выспится. А утром нужна будет свежая голова. Особенно мне… — Лучше уж так, чем проснуться вот такими, как они,— Сергей показал на статуи за столом. — Или в желудке какой-нибудь твари. — Ладно. Я на печь, а ты как хочешь. Тут места на двоих хватит. Да и со стороны двери не видно, кто там лежит. А ты можешь увидеть и даже пострелять, если захочешь. Едва только погасили свечу, как тут же холодный воздух начал заполнять комнату. И если бы не горячая печь, то незваным гостям пришлось бы неуютно. Сергей не стал будить своего напарника, все равно сон не шёл, да и голова была ясной. Кирпичи приятно грели тело, снимая усталость. Глубокой ночью со стороны улицы послышался топот, и тихий шёпот. А потом послышались тихие шаркающие шаги на крыльце и веранде. Бесшумно открылась входная дверь и… …Сергей напрягся. Он уже спустился с печи, взяв автомат наизготовку, сняв с предохранителя. В тусклом свечении луны было видно, что в комнату вошёл древний старик. Согнутая спина, длинные седые волосы грязными космами спадали на кожаную тужурку, а в длинной, почти до пояса, бороде виднелись сосновые иглы, и маленькие сухие листочки. Старик вошёл и остановился возле входа, осмотрелся и принюхался. Потом сделал шаг, ещё один и замер. — Выходите. Я знаю, где вы прячетесь, — хриплым, голосом приказал старик.— Выходите. Не бойтесь, я вас не обижу… — Ты сам-то кто такой? — спросил Сергей, поглядывая на замершего с автоматом в руках Степаныча. А тот кивнул и устроился, сняв оружие с предохранителя. — У меня будет разговор коротким… —Ты меня нестращай. Я смерти много раз в глаза смотрел, да всегда выигрывал. Не боюсь я её. Внучат только жалко. Совсем сиротками останутся… — Так ты кто такой? — Местный я. Силанычем звать… Можно и Силантием Петровичем, кому как удобнее… —Врёшь! Все местные в камень превратились. Не мог же ты…— начал, было, Сергей, но ему кулаком пригрозил Степаныч, а потому заткнулся. — Я в это время в лесу был. Вместе с внучатами. Там у меня землянка есть. С войны осталась… А вот детям не повезло. И похоронить не могу — сил нет поднять со стульев. Как будто вросли в них… — Так что же ты не ушёл в город? Тут и деревня есть не далеко… — А ты по лесу пройдись! Сожрут волки. Или твари какие-то. Совсем страшно бывает и из дома выглянуть. А тут ходил, да вижу, вы идёте. Я затаился, наблюдал, ну а когда вы в мой дом вошлида бедокурить не начали, я и решил к вам сходить, проведать, что к чему. — Хорошо, допустим, мы тебе поверили. А почему сразу не показался? Не пришёл? — строго спросил Степаныч. — Ну, так тут пару раз мародёры появлялись. Правда, унести особо ничего не смогли. Бежали, как ошпаренные. А тут вы пришли, печь топили. Вот я и смотрел, чтобы беды не случилось. Да и не любят они чужих. Не каждый с ними переночевать то сможет… — А что с теми мародёрами сталось? — полюбопытствовал Сергей, ставя автомат на предохранитель. — Я собрал то, что от них осталось, да похоронил. Хоть и с нехорошими помыслами приходили, но ведь это люди были. Да не мне их судить. — Хорошо. С «чужими» все понятно, а как ты тут выживаешь? Сам ведь говорил и про волков и про тварей? Да и внуки твои? — Я для них не опасен. И не интересен. Ну а внучат я прячу в землянке. Мы всегда и везде вместе ходим. А потому за них я спокоен. — И все же, уйти не пробовал? — Пару раз — да. Но с детьми далеко не уйдёшь. Маленькие они ещё. Вот если поможете… Хотя, думаю, что от вас тоже пользы будет не много… Прячетесь за печкой, что с вас взять? Сергей и Степаныч вышли из укрытия и остановились, держа автоматы в руках. — Мы пришли по степной дороге, ведущей к карьеру, — сказал Степаныч, вешая оружие на гвоздик.—Если с неё не сходить, то за день можно выйти к посту. А там вам помогут… — Спасибо за подсказку, мил человек. Обязательно попробую этот путь. Кстати, а сами вы, куда путь держите? —А вот это военная тайна, сам понимаешь, люди мы не простые, по делам пришли. — Степаныч подвинул старику табурет.— Присаживайтесь.В ногах правды нет, и никогда не было. — Твоя правда, — старик тяжело опустился на табурет.— И все же, не просто так ведь сюда пришли. — Мы скоро уходим, а потому не все ли равно. Мешать вам не будем. А сейчас зови детей в дом. Хватит им на веранде прохлаждаться. У нас тут немного продуктов осталось — угостим. — А не обидишь?— с сомнением в голосе спросил старик. — Нет. Как ты мог подумать! Только угощу. Старик резво, не смотря на свой почтенный возраст, поднялся с табурета и выскочил за дверь. Вскоре вернулся, ведя с собой троих маленьких чумазых ребятишек — двух девочек и одного мальчика. Сергей разделил на всех сало, хлеб и тушёнку. Дед достал несколько печёных на углях картошин, после чего все приступили к еде. —Мы уйдём с рассветом. И вам лучше уходить в это же время, чтобы успеть дойти до туманной дымки. Оттуда можно попасть на пост. В крайнем случае можете дождаться нас. Вместе и выйдем отсюда,— сказал Степаныч.—Дорога может быть опасной, а детей действительно жалко. Пропадут ведь… — Своих бы пожалел,— буркнул старик. — Зачем сюда пришёл? За чужим добром? — Да нет. Есть у меня дела. А про деревню узнал только от проводника. Тот нас через посты провёл… — Ладно. Не хотите говорить — не надо. Спасибо за то, что покормили. Давно мы так вкусно не ели. Удачи вам… Старик вышел из дома и повёл детей в сторону леса. Степаныч пошёл проводить, после чего вернулся в дом. —Светает, пора нам собираться,— сказал он Сергею.— Как тебе этот старик? Что о нем думаешь? —Не нравится он мне. Что-то здесь не чисто,— сказал Сергей. — Почему? Старик как старик. Детишки вполне реальные. Да и места здесь все знает. О детишках заботится. — В таком случае, может, ну его, этот карьер! Давай сделаем доброе дело и проведём старика до поста?— предложил Сергей. — Нет. У нас и так мало времени. Собирайся и пошли—раньше доберёмся, раньше закончим. Путники быстро собрались и покинули деревню. Улица привела их к молодому леску и дальше уже в сторону карьера. Когда солнце начало подниматься над лесом, они вышли к первым ямам карьера. Повсюду валялся мусор, так как здесь когда-то была организована стихийная свалка. Солнце поднималось, и утренняя прохлада начала сменяться зноем. Земля парила, что ещё больше усугубляла жару. Ещё час — и вот они возле края заброшенного карьера. Тут сильно воняло отходами, которые сюда свозили из города и с ближайших деревень, практически до последнего дня перед катастрофой. Глубокая яма, заполненная мусором начала зарастать молодыми деревцами и кустарником. То тут, то там виднеются большие лужи. Ещё полчаса и стало видно место, где все это случилось. Там когда-то шумели экскаваторы и бульдозеры. Туда съезжались МАЗы и КАМАЗы всего района за песком и гравием. Путники уткнулись в забор с ржавой колючей проволокой, которым была огорожена территория действующего карьера. Местами он был нарушен. Сергей посмотрел на самый верх, туда, где навысоком холмеросли ровные стволы сосен. Ему показалось, что там кто-то стоял. Кто-то большой и наблюдал за ними. Человекообразная фигура скрылась, едва только парень посмотрел туда. Путники вошли через пролом в заборе. Чем ближе они подходили к самой выработке, тем чётче им становилась видна картина царящего здесь запустения. Как и везде, тут царила гробовая тишина. В самом карьере валялась помятая и перевёрнутаятяжёлая техника. На некоторых машинах видны были следы пожара. Им ещё не встречались человеческие тела, но о том, что они присутствуют, говорил тяжёлый сладковатый запах разложения. И первое тело подтвердило ощущение. Оно не превратилось в ледяную статую. Его, как и все тут перемолола неведомая сила, которая превратила тяжёлые машины в груды покорёженного и разорванного металла. Ещё подходя к выработке, Степаныч первым достал из вещевого мешка защитную повязку и это же приказал сделать Сергею. И эта мера позволила немного смягчить «ароматы», царящие здесь. Тем более что чем ближе они подходили к разработке, тем сильнее становился запах. Наступил момент, когда он уже пробился сквозь многослойную защиту. Дышать становилось все труднее. Завтрак попросился наружу, но путники продолжали идти к намеченной цели. Между собой они «общались» молча, используя только условленныезаранее жесты, так каклишний шум мог привлечь к ним того, кто проснулся.Вот впереди показались черные камни, которые открылись из земли при помощи ковша экскаватора. К ним-то и пошёл Степаныч. Сергей дотащил свой ранец и отошёл назад. Ему отводилась роль сторожа. Стоя на остове бульдозера, Сергей осматривал окрестности, изредка бросая взгляд на черные камни и пещеру за ними. Степаныч что-то скрывал от своего напарника. Наверняка, он знал гораздо больше, нежели говорил, однако… Пустота и тишина угнетала. Казалось, тут должно быть полно мух, ведь довольно много людей погибло и так и осталось лежать здесь без должного погребения. И никаких насекомых, вообще никого живого. Тот старик с детьми были единственными, кто встретился ему на пути. Ощущение, что сейчас или очень скоро что-то случится, не оставляла парня. Ничего хорошего здесь произойти не могло. Кроме того, те же сталкеры говорили, что все те, кто ушёл за пределы туманной зоны исчезали навсегда. Они просто не возвращались. Даже верёвки и те рвались, обращаясь в прах. Однако вроде бы обошлось. Степаныч вышел из пещеры, отряхивая одежду, и подошёл к бульдозеру, на котором стоял Сергей. — Ну что, никого не видел?— спросил он, помогая напарнику спуститься. — Да нет. Вроде бы все чисто,— неуверенно ответил Сергей, ставя автомат на предохранитель. — Вот и славненько. Теперь уходим,—Степаныч бросил взгляд на пещеру.—Если нам повезёт, то все получится, как я и рассчитывал. Земля очистится… В этот момент Сергей услышал приглушенный шорох, на который отвлёкся, сделав шаг в сторону, и это его и спасло. Что-то просвистело совсем рядом с ним, в том месте, где только что он стоял. В этот же момент Степанычвыпустил длинную автоматную очередь по кустам, откуда послышался шорох. — Бежим!— крикнул он. —До взрыва осталось три минуты! Ещё что-то просвистело в опасной близости от Сергея. Он рванул следом за напарником, который был уже на полпути к леску… Они остановились на самом краю заброшенной части карьера. Не успели они перевести дух, как прогремел мощный взрыв. Следом за ним второй. В этот же момент, деревья, которые росли на вершине холма, вздрогнули, и часть из них осели вместе с песком, который снова засыпал эти черные камни и таинственный поход между ними. — Ну вот, теперь все должно было кончиться,— переводя дыхание, сказал Степаныч. —Надеюсь, что теперь я смогу узнать, ради чего все это было сделано? Ради чего все эти жертвы?— засыпал напарника Сергей. — Не спеши. Не все нужно знать, если хочешь крепко спать… Степаныч ещё что-то хотел сказать, но тут послышался громкий шорох, а затем треск разрываемой одежды и тело мужчины было разорвано надвое. Кровь мгновенно залила грязно-жёлтый песок. — Мы опоздали…— таким было последнее слово Степаныча, прежде чем он превратился в окровавленный кусок мяса, который неведомая тварь поволокла по земле прямо в кусты. Всё произошло слишком быстро. Сергей отпрыгнул, хватаясь за оружие. Однако убийца напарника не появлялся. Он, казалось, растворился в пространстве. А затем в кустах раздался громкий рёв, полный лютой ненависти ко всему живому. Сергей дал короткую очередь в то место. Снова послышался рёв. И новая очередь пошла вслед за первой. Вот только разве можно убить того кого не видишь или не понимаешь, кто это может быть. Шорох послышался позади него. Сергей не успел обернуться, когда что-то набросилось сзади. Выскользнув из мохнатых стальных захватов лап Сергей, перекатом ушёл в сторону, после чего взвёл автомат и выпустил весь рожок в огромную чёрную массу, внешне похожую на вставшего на задние лапы медведя-великана… И в это же мгновение тьма поглотила его… *** Пробуждение было тяжёлым. Сергей приподнял голову над подушкой и поморщился. Было холодно и страшно воняло. Он лежал на скамье в том самом доме, в котором они с напарником провели ночь. При этом все произошедшее кажется простым и жутким кошмаром. И даже жуткую боль в груди и во всем теле можно было списать на падение с печи в угаре. Вот только было одно но. Совсем рядом с ним сидел старик, и играли его внуки. Он осторожными движениями вытирал тряпочкой грудь парня. Сергей опустил взгляд и увидел множество глубоких заживающих шрамов. — Очнулся, соколик. Ая-то уж, грешным делом, подумал, что завалил тебя слуга Мроха-Тёмного…— хриплым голосом сказал старик. — Кто такой этот Мрох-Тёмный? — тихим голосом произнёс Сергей. — Сколько я уже здесь? — Да дня три уже отдыхаешь,— делая вид, что не услышал первый, ответил на второй вопрос старик. — И все же, кто такой этот Мрох-Тёмный? — Демон, если так можно сказать. Он один из древних богов, которые жили здесь до прихода славян и их богов. В некоторых источниках его называют отцом Чернобога, но и это лишь россказни.В древние времена, о которых мало что помнят люди, была битва, и Мрох-Тёмный проиграл в ней. В итоге его заточили в особой темнице, насыпав сверху огромный курган, чтобы он никогда больше не выбрался. Но люди ведь слишком глупы. Они не почувствовали опасность, хотя были те, кто предупреждал их. И вот, этот демон вновь на свободе. И теперь никто не сможет остановить его… — Ну а как же Степаныч?.. Ради чего он погиб? — Твой товарищ сделал все, что от него зависело. Он попытался и проиграл. Теперь он сам присоединился к воинству Мроха-Тёмного… Так бывает с теми, кто погибает от клыков и когтей его слуг. — Что нужно сделать, чтобы освободить его от власти этого демона? — Если бы я знал. Идти-то сможешь? Ты тяжёлый. И так пришлось поднапрячься, чтобы притянуть тебя сюда… —Хорошо. Допустим, я поверил Вам. Тогда возникает вопрос, а кто же Вы? — Мой род лежит от древних славянских волхвов, сторожей. Мои предки охраняли захоронения демонов, которые были повержены нашими витязями и заточены в склепы. Думал сыну передам свои знания, но он погиб… Вот, вижу, и на тебе есть знак. Такой есть у меня… и у моего внука. Но внук маленький, его учить нужно, а я стар. А вот ты… Ты бы подошёл… —Какой из меня волхв?— хмыкнул Сергей. —Хотя меня в том мире никто не ждёт… Задание-то мы провалили, ведь зона не исчезла… — А почему никто не ждёт? —Сирота я… —Может быть, ты и подойдёшь. Если выживешь. Ладно. Если сирота, то вставай и пошли. Оружие своё здесь оставь. Не поможет оно против сил Мроха-Тёмного. Другое нужно использовать. Научу тебя бороться и побеждать, если сможешь и захочешь… Сергей медленно, тяжело, поднялся и выпрямился. Боль почти прошла. Зато появилось какое-то новое ощущение. Он взглянул на сидящие за столом статуи и вдруг понял, что нет их там. Только скелеты лежали на полу. Все в доме затянуло паутиной. Иллюзия, обман, морок, можно так сказать, сгинули, пропали. Теперь очень многое стало понятно и ясно. Но старик не дал ему насладиться новым ощущением. Он пошёл из дома, и Сергей последовал следом. Во дворе их ожидали дети, которые с радостными криками приветствовали выздоровление этого нового для них человека, который угостил их когда-то давно. В прошлой жизни… Старик, не останавливаясь, пошёл вперёд. Он знал, что внуки последуют за ним. Что же на счёт Сергея, то он сам должен сделать свой выбор. Быть сторожем и витязем довольно тяжёлая ноша. И только те, кто родился для исполнения этой миссии, смогут преодолеть любые трудности и справиться с любыми препятствиями… | |
|
| |
| Просмотров: 944 | Комментарии: 1 | | |