Каталог статей
Глава 9 Воспоминания Мериды
Глава 9 Воспоминания Мериды Мерида отдыхала под пологом повозки, вся погруженная в воспоминания. Перед ее глазами всплывали картины прошлого. Ее детства. Родная страна, куда она не скоро сумеет вернуться. Ее родина находится на далеком севере, среди высоких и практически неприступных скал. Расположившись на широком плато, подогреваемом горячими источниками, королевство Иллиориум славилось своим руном и отличным вином. Искусные мастера, которых собрал в своих владениях король Эльзар-9, создавали искусные украшения из золота, серебра, меди. А могучие воины неоднократно доказывали, что с королевством шутить не стоит. Многие горные племена признали власть рода Иллориума, расширяя владения королевства. С теми же, кто считал себя слишком независимым и угрожал безопасности королевства, разговаривали только на языке мечей. Вот в королевской семье, семнадцать лет назад и родилась девочка с большими зелеными глазами и рыжими волосиками. Внешне она напоминала мать - Елену, первую красавицу королевства. И все же, король Эльзар-9 с настороженностью относился к своей внучке. Уж слишком часто его сын – Эдвард прибывал на охоте или в боевых походах и слишком мало времени отводилось изучению управления королевством. Зато в этом преуспела его жена. Будь она дочкой вождя какого-нибудь близкого к королю клана, то вопросы не возникали, но она была из королевства Славомира, а потому чужая здесь. Да и дочка – это не сын, кто знает, чего от нее можно ожидать… Была и еще одна странность, кормилицы отказывались кормить ребенка, ссылаясь на ухудшение самочувствия. Они менялись одна за другой. Елена щедро одаривала их, отпуская домой. Замок, находящийся высоко в горах, хоть и имел отопление горячими источниками, но при этом оставался холодным и сырым. А потому на уход кормилец никто не обратил внимание. Когда Эльме исполнилось три года, начали исчезать котята и щенки. И ладно, если бы это были обычные дворовые животные, но на беду, их привозили из долины и стоили они очень дорого. Но и тут мать встала на защиту дочери, отводя от нее все подозрения. Отец девочки – Эдвард все же послушался отца и все больше времени проводил во дворце. Все это начало сводить на нет старания Елены скрыть необычные способности Эльмы. - Это ведьма! Сколько кормилец прошло через нее и никто не задерживался больше недели,- только и шептались в тесных комнатушках для слуг.- А сколько несчастных животных просто сбросили в пропасть, чтобы не хоронить их трупики… Когда до Эдварда дошли самые невероятные слухи, он поспешил объясниться со своей женой. - Я не могу знать, с кем ты водилась, пока меня не было во дворце, но я не потерплю в своих владениях ведьмы!- с гневом обрушился принц на свою жену. - Я хранила тебе верность. И только моя вина, что Эльма родилась раньше положенного срока. И только хвала богам, что ребенок оказался здоров…- Елена склонила голову в покорности, встав на колени перед сидящим на стуле мужем.- Я часто посещала храм богине Элае и была ею услышана… - Я знаю, куда ты ходила! А как же тот рыжеволосый юноша-паж, как там его… - Поллий был моим земляком и я отослала его из дворца, когда поняла, что он пытается заигрывать со мной… - Почему ты не сказала моему отцу или мне?- ярость Эдварда нарастала. Его глаза налились кровью, а сам он так крепко сжал подлокотники, что пальцы побелели. - Люди слабы, а в ярости слабы вдвойне,- последовал спокойный ответ.- Мой господин, я не хотела, причинять вам вред или огорчать вас. Однако, признайся, что на мою честь покушается кто-то еще, я бы могла послужить причиной его гибели. А так вы имеете послушного мастера в дальнем городке на границе королевства… - И чем занимается твой Поллий? - Он тренирует вам воинов. Тех самых атриев, благодаря которым вам удалось одержать три победы в последней войне. Эдвард замер, он не мог сказать что-то в ответ. Однако взглянув на дочь, что замерла рядом с матерью, заскрежетал зубами. - Она не похожа на меня! - В нашем роду сильные гены, что сказывается на детях,- парировала Елена.- И это твоя дочь, хочешь ты этого или нет! Ребенок не виноват… - Майша, отведи девочку в ее комнату!- грубо оборвал жену принц.- А с тобой я поговорю наедине! Служанка появилась из-за тяжелой занавеси, прикрывающей дверь. Он сжала пальцы Эльмы и потащила ее прочь из комнаты. Упираясь, девочка звала мать, но та даже не повернулась в ее сторону. Уже в коридоре, женщина ослабила хватку, но не на столько, чтобы ее подопечная смогла вырваться. - Кем бы не была, я не боюсь тебя!- заявила Майша, волоча по коридору девочку.- Я из рода Крэйев, а им никакое волшебство не вредило! - Я не колдунья! Я просто девочка!- с обидой в голосе крикнула Эльма. - Ну-ну! Ее заперли в комнате, давно ставшей не просто спальней, но и персональной тюрьмой. Маленькие окна были достаточно высоко от пола, чтобы увидеть двор. Они пропускали очень мало света, создавая приятный полумрак. Оставшись одна, Эльма подошла к кроватке и забралась на покрывало, пождав ноги, она расплакалась. Ну не виновата она в том, что испытывает приятные ощущения, когда играла с котятами или щенками. А то, что они потом умирали… Так это… - Нам нужно поговорить с тобой,- голос матери прозвучал так резко, что девочка вздрогнула от неожиданности. Двери во дворце отворялись бесшумно, а потому ее появление прошло незаметно. - Да, мама,- Эльма покорно сползла с кровати и встала, склонив голову. Елена прошла мимо нее и остановилась у стены, прикоснулась к ней ладонью и некоторое время молчала. А потом повернулась к дочери и улыбнулась. - Мы одни в этом чужом мире,- тихо сказала она.- Ты и я одиноки, но в этом наша сила. Помни об этом! - Но в чем наша сила? Почему мы одиноки, ведь папа и дедушка… - Ты еще мала. Тебе только пять лет, и мир кажется большой площадкой для игр. Однако не все так просто. Я просто не готова рассказать тебе, кто ты такая и почему все так происходит. Но а пока твой отец приказал отправить тебя в школу для девочек при храме Элаи. Это хорошая школа, мы сможем часто видеться, ведь я являюсь покровительницей этого храма и школы. - Я не хочу расставаться… - Так надо. Когда-нибудь твой отец станет королем и ему понадобится заключить важный союз, и тогда ты станешь женой какого-нибудь принца. Не все в нашей жизни бывает так как хотелось бы нам. Поверь мне, моя хорошая. - Да, мама. Я буду хорошей девочкой… Мерида повернулась с бока на бок, устраиваясь поудобнее на жестком лежаке, снова погружаясь в воспоминания. Домой она вернулась только тогда, когда ей исполнилось тринадцать лет. Закончив школу при храме, Эльма снова оказалась в своей комнате. Теперь это была не просто детская, а комната девушки. Отец приставил к ней двух женщин, которые должны были научить ее искусству любви. Любовные игры, ласки, позиции. Первоначально девушка стеснялась своего обнаженного тела, обнаженных тел своих учительниц. Обучение закончилось уже через пару месяцев после начала, и мать впервые за это время позволила им встретиться. - Мы хотим с твоим отцом выдать тебя замуж. Ты в таком возрасте, когда можешь составить партию любому знатному лорду, как нашего королевства, так и соседних государств,- голос Елены был холоден и торжественен.- Твои учителя говорят, что ты показала себя как способная ученица. И мы с отцом найдем для тебя наилучшую партию. Тогда Эльма еще не знала, что у нее родились два брата, и сестра. И все они были точной копией отец. Больше с матерью девушка не виделась. Все распоряжения передавались через молоденькую служанку, которая приносила еду и помогала юной госпоже. У Эльмы сложилось ощущение, что она чужая в этом дворце, даже не гостья, но пленница, которую готовы в ближайшем времени выкинуть вон. Однажды поздним вечером, когда девушка осталась одна, тяжелая гардина у входа раздвинулась и в комнату осторожно вошла Елена. Она, тяжело вздохнув, присела на кровать. - Я пришла, чтобы попросить тебя об одном одолжении,- сказала она. - Да, леди, я готова выполнить все, что будет в моих силах,- ответила Эльма, стоя у кровати, опустив голову и не глядя на мать. Каменный пол был холодным, не смотря на ковер с длинным ворсом, расстеленным возле кровати. - Я твоя мать и несу ответственность за тебя. Хочу предупредить. У тебя два брата и сестра. Завтра их познакомят с тобой. Отец нашел для тебя троих кандидатов и сейчас веет переговоры с их семьями. - И что я должна буду делать? Мило умиляться им?- Эльму прорвало, она слишком долго терпела унижения как в школе, так и вернувшись домой.- Они-то живут не как я – в комнате-камере. У них больше места! Их действительно любят! А я? За что меня? - Ты не родная дочь твоему отцу…- тихо и печально сказала Елена.- Когда твой отец был на войне, ко мне приехал ученый по имени Максимилиан Лоу. Он описывал растения. Животных и вообще занимался исследованиями в нашем королевстве по заказу Академии. По крайней мере он так заявил и ему поверили. Но на самом деле он был… - Демон?- тихо спросила Эльма, когда мать замолкла и воцарилась тягучая пауза. - Суккуб. Он обольстил меня. Окутал обманом и я сдалась. Мой друг – Поллий попытался остановить этого демона в человеческом облике, но у него не получилось. Максимилиан исчез. А я понесла и родилась ты. Так получилось, что ты унаследовала мою красоту и его Силу. Ты такая же как и твой отец. И я прошу тебя, ради всех богов, не причини вреда моим… Твоим братьям и сестре! Заклинаю тебя… - Я не могу контролировать себя,- честно призналась Эльма.- У меня это происходит как бы само по себе… Но я постараюсь… Как не старалась, но у нее ничего не получилось. Братья не приняли сестру, они слишком долгое время не слышали о ней ничего. Насмешки, издевательства, привели к тому, что девушка ударила самого вредного из них. Удар, сам по себе, не смог бы причинить вреда, если бы не… Мальчик умирал долго. Его кожа съеживалась и отваливалась кусками. Внешне он выглядел как древний старец. Говорить, что Эдвард был в ярости – это не сказать ничего. Елена первая отведала его кулаков. При этом девушка спаслась только благодаря тому, что еще с детства изучила все потаенные уголки замка. Она несколько дней скрывалась, питаясь тем, что находила на кухне, когда там никого не было. В это время все слуги и стражники искали только ее. Елена нашла свою дочь сама. Так получилось, что они обе оказались в одном месте. Некоторое время они смотрели друг на друга. А потом Елена заплакала. Ее, некогда красивое лицо было обезображено синяками и шрамами. - Что ты наделала… - Я защищалась, мама… Они ненавидели меня, смеялись… - Это я во всем виновата. Я настояла, чтобы познакомить вас…- голос женщины дрожал.- Я уведу тебя из замка. Мой друг, Поллий, ждет тебя, чтобы увезти далеко-далеко… Они прошли через длинный и извилистый подземный ход. Он вывел их к старой башне, стоявшей у пропасти. Поллий – моложавый и очень красивый мужчина стоял у входа в подземелье с зажженным факелом в руках. - Так это из-за тебя весь этот шум?- спросил он у елены. - Нет, из-за моей дочери, спаси ее, если я дорога тебе. - Я спасу вас обоих!- не без гордости в голосе сказал Поллий.- Со мной пятеро наиболее верных мне солдат. - Слишком поздно, тебе нужно спасти только мою дочь, а я сделаю все, чтобы задержать преследователей в замке,- с жаром ответила елена.- Пусть ищут призрака… - Тебя казнят, даже если не найдут Эльму. Им важно кого-то казнить. Уходи со мной и мы найдем убежище далеко отсюда. В порту меня ждет легкое судно… Елена, казалось было согласилась, но тут же замерла, к чему-то прислушиваясь. - Они идут за нами,- обреченно сказала она.- Уходите. Спаси мою дочь, ради нашей любви и всего святого. Поллий не стал долго ждать, он схватил за руку Елену и потащил ее наверх. Эта башня охранялась отрядом атриев, которыми командовал все тот же Поллий. А потому им удалось беспрепятственно покинуть ее и выйти в полуразрушенное поселение. Каменные остовы домов с провалившимися крышами говорили, что здесь давно никто не жил. Однако далеко уйти беглецам не удалось. Дорогу им преградило три рыцаря в сверкающих латах. Один из них поднял забрало шлема и Елена сразу узнала Эдварда. Ее муж каким-то образом сумел раньше их добраться до удаленного и заброшенного села. - Вот как ты ценишь мою доброту!- проревел он, обнажая клинок и делая шаг вперед.- Вы все дорого заплатите за предательство! - позволь им уйти. Возьми мою жизнь!- Елена бросилась вперед, к мужу, но сильный удар кулака, закованного металлическую суставчатую перчатку , отбросил женщина на спину. Меч взмыл в воздух, чтобы опуститься на голову пытающейся подняться Елены. Поллий не видел этого, он тащил за собой упирающуюся девушку. Не видел он и того, что его воины вступили в схватку с королевскими гвардейцами, позволяя своему командиру бежать… - Просыпайся, красавица!- вырвал Мериду из мира воспоминаний голос ее спасителя.- Делаем привал и ужинаем! - Как скажешь. Я как раз что-то проголодалась… | |
|
| |
| Просмотров: 882 | | |