Каталог статей
Глава 6 Новые открытия – новые загадки
Глава 6 Сергей долго не мог прийти в себя. Те изменения, которые он ощущал во время вращения рукоятки жерновов, теперь одной массой обрушились на него. В голове было пусто. Как в пустой металлической бочке. И каждый внешний звук работал как раздражитель. Было больно и холодно. Новые открытия – новые загадки Сергей, превозмогая боль, поднялся на ноги. Он посмотрел на сидящего напротив деда. - Что это было? Что со мной?- заплетающимся, непослушным языком, спросил парень. - Это временное явление. Скоро все закончится,- с улыбкой ответил старик.- Ты только что перемолол свою судьбу. Изменил ее до неузнаваемости. При этом должен запомнить, что назад дороги уже не будет. Выбор сделан и все, что ты заложил при перемоле, проявится в твоей новой жизни. Ну а теперь, прошу меня извинить. Мне пора. Старик схватил жернова и исчез. Как будто его и не было вовсе. Оставшись один, Сергей кое-как добрался до колодца. Вытащил ведро с водой и жадно припал к живительной влаге. Медленно, но верно, отступала и боль и усталость. Возвращались прежние силы. Однако долго наслаждаться Сергею не удалось. До него донесся звук моторов. Сюда приближались машины. Это мог быть только проводник, ибо никому в голову бы не пришло пытаться проникнуть, сюда без возможности выйти. Не долго думая, Сергей схватил свой автомат. Ему нужен был только проводник. Все остальные – могли стать только обузой для выполнения задуманного. А это значит, что их судьба была предрешена. Найдя для себя надежное укрытие, вполне пригодное для засады на дороге, Сергей принялся ждать. Вскоре на дороге показались три джипа. Проводник должен быть в головной машине, хотя не в этом суть. Дорогу ведь ему придется указывать только назад, а потому в момент подъезда к базе он может быть где угодно. Только по этой причине, Сергей покинул укрытие и поспешил к разгромленной базе. Когда он прибежал, машину уже остановились и теперь вооруженные люди осматривали следы побоища и пожара. Среди них выделялся высокий человек в черном кожаном пальто. Он был очень похож на того, кто завербовал их со Степанычем на это задание. К тому же, кроме него и еще троих, все остальные были вооружены штурмовыми немецкими автоматами, компактными и не менее смертельными, чем старый, «добрый» автомат Калашникова, которым был вооружен Сергей. Боевики разошлись по территории базы. Видимо они искали уцелевших. Но не могли найти. Да их и не было вовсе! Трое прибывших мужчин собрались во дворе одной из избушек, присев на скамейку. Они о чем-то спорили. Охраны рядом не было видно, а потому Сергей решился на отчаянные меры. Рывок и он уже рядом с прибывшими. Автомат направлен в грудь и короткой очереди будет достаточно, чтобы они перестали существовать. - У меня есть вопросы. И я бы хотел получить на них ответы,- спокойно сказал Сергей, держа автомат твердо и уверенно. Он смотрел на этих троих, прекрасно понимая, что в любой момент они могут освободиться от его назойливого присутствия. Для этого у них есть охранники, которые, похоже, знают, что и как надо делать. - У нас к тебе тоже есть вопросы. Это твоих рук дело?- спросил один из них, показывая на пожарище.- Где наши люди, что здесь находились? - Они мертвы. Твари «зоны» сожрали их всех… - Тогда как же тебе удалось уцелеть? - Я – один. А одному всегда легче. Хищников, особенно когда их много, всегда привлекает крупная или многочисленная добыча. А я с ней не сравнюсь… - Я тебя знаю? Где-то видел… Не могу вспомнить только где…- сказал мужчина в черном плаще. - Вы же меня вербовали. Тогда, Со Степанычем… - Точно-точно. Теперь вспомнил. Ну, и как прошла операция? И где сам Степаныч? - Он мертв. Тварь убила его, едва не убив меня. Мне повезло, а ему нет. Только и всего. Но я не об этом. Я хочу уехать из «зоны» и вы мне в этом поможете. Или останетесь здесь на подкорм… Каким-то внутренним чутьем, Сергей почувствовал приближение смерти. Ее ледяное дыхание обожгло висок. Реакция была мгновенной. Парень резко наклонился, и в эту же секунду над его головой просвистела пуля. Короткая очередь, выпущенная в ответ, срезала двоих боевиков, спешащих на помощь командирам. Вот только на звуки стрельбы начали стягиваться остальные охранники, а сами боссы поспешили укрыться в избушке. Сергей действовал, как его учили. Он ушел в заросли и уже оттуда методично, отстреливал тех, кто попадался ему на прицел. После короткой перестрелки, боевики затаились. Теперь нужно было уходить в лес. Патронов хватало, вот только не было известно, как на перестрелку отреагирует сама «зона». Ведь не зря же местные предупреждали, что с оружием сюда путь заказан. Может еще и по этой причине, он не может покинуть ее, и все время возвращается к истокам. Тем временем, воспользовавшись временным затишьем, боссы поспешили к машинам. Там их охранники развернулись цепью и держали под прицелом едва ли каждый кустик. Но этого было мало. По крайней мере, для Сергея. Он отложил в сторону автомат и взялся за меч. С ним парень и набросился на стоящих боевиков. Холодный металл с легкостью разрубал тела и оружие, выставляемое в качестве защиты. Бой был быстрым, а потому коротким. Только тела, изрубленные и окровавленные, валялись на дороге. И все же. Одному джипу удалось уйти. Сергей увидел это только тогда, когда опомнился. Вышел из состояния берсеркера. Зная короткую дорогу, позволяющую перехватить машину, парень побежал по ней. На ходу, он подхватил валяющийся чей-то пояс с гранатами. Сергей не ошибся. Джип только подъезжал, когда он был уже на месте. Две гранаты – два взрыва, слившиеся в один. Все кончено. Хотя… Нет, не все. Из горящей машины выбрался окровавленный человек. На нем было то, что осталось от кожаного плаща. Волосы слиплись от крови и спеклись от жара. Он что-то рычал. Что-то нечленораздельное и не понятное. Сергей поспешил к нему на помощь. Сбил огонь и оттащил подальше от опасного места. И вовремя. Несколько мощных взрывов, вперемешку с выстрелами разорвали пылающие остатки, разметав их по всему лесу. - Что за черт?..- мужчина пришел в себя.- Где я? - Окажешься в аду, если не объяснишь мне, что вообще здесь происходит!- сурово сказал Сергей.- Ну, я жду ответа. - Это «зона». Она создана под влиянием двух противоборствующих сил. Точнее сперва одной, а позже к ней присоединилась другая. И неизвестно, какая из них лучше или хуже… Сергей осмотрелся и принюхался. Потянуло гнилью и холодом могилы, сыростью плесени и болот. Все это в целом говорило только об одном – пора уходить отсюда. - Ты сможешь вывести меня из «зоны»?- спросил парень у лежащего мужчины. - Уже нет. Мой талисман сгорел в машине. А без него уж точно не выйти… - Значит, для меня ты уже бесполезен. Что ж, прощай,- Сергей собрался было уйти, когда его окликнули. - Подожди! Не бросай меня! Я же один не выживу… - А мне-то что за напасть тебя спасать? Какая от этого выгода? - Ты же хотел денег… - Скоро от них не будет больше толку, чем от простой бумажки. Так что подтерись ими. Может легче станет… - Не уходи. Я попробую тебе помочь разобраться. Мне кое-что известно об этой «зоне»… Сергей повернулся. Он понимал, что времени остается очень мало и нужно уходить, пока еще не слишком поздно. Однако его удержало чисто человеческое сочувствие и жалость. Несмотря на приближающуюся опасность, Сергей взвалил на себя мужчину и потащил его через кусты в сторону избушек. Хотя… Там тоже не будет покоя. Ведь твари, привлеченные свежей кровью, будут рыскать везде, где только можно. Пока не найдут всех живых и не съедят их, предварительно разорвав на куски. Только это заставило Сергея несколько отклониться, углубившись в лесные заросли. Он остановился посреди молодого ельника. Тогда, когда понял, что больше нет сил, нести, этого, довольно-таки тяжелого человека. - Все. Устал.- выдохнул он, опускаясь на землю рядом со спасенным.- Тебя как зовут-то? - Николай Петрович… - Значит так, Петрович. Ты, либо рассказываешь мне все, от начала и до конца, либо я оставляю тебя здесь, а сам ухожу. Хочу сразу сказать, что человечность мне так же чужда, как и чувство жалости к слабым, и не способным бороться за жизнь… - Но ты же вытащил меня и тащил все это время, хотя мог оставить… - Тогда ты представлял для меня ценность. Я надеялся получить хоть какую-то информацию. Однако ты вряд ли знаешь больше, чем я… - Вот тут-то ты ошибаешься. Я был в курсе этого проекта. Причем с первого дня. И Степаныч тоже. Это он вскрыл первый могильник. Однако ничего не произошло. Мы нашли там только прах и кости животных. Чуть позже, рабочие нашли вторую могилу. Вот только теперь не успели мы. Они вскрыли ее сами, вызвав целый ряд пространственных смещений. Так появилась «зона». Степаныч вызвался закрыть могилу второго демона. Вот только способ он выбрал не совсем удачный. Но его не отговоришь. Он мужик упертый. Что задумал, то и будет пытаться сделать. Чего бы ему это не стоило. Я согласился на операцию. Выделил ему деньги. Помог найти помощника, то есть тебя. Дальше – ты уже сам все знаешь… - Наркотиками тоже ты заведовал? - Мое дело заключалось в том, что я привозил сюда продовольствие и проводил эти караваны назад. Но тогда у меня был амулет, о котором никто не знал, а потому рассчитывали только на мою значимость. - А если бы кто-нибудь узнал про амулет? Что тогда? - Меня бы устранили. А это не желательно. Я приехал сюда с особой целью. И я ее так и не сумел выполнить до конца… Сергей первым услышал приближение опасности. Кто-то ломился через ельник напролом. И этот кто-то был довольно массивным. Его тяжелое дыхание было слышно даже здесь. А зловоние перебивало запах лесной хвои и сырости. Существо остановилось. Примерно в метрах десяти от затаившихся людей. Сергей слышал, как оно принюхивается. Как будто ищет кого-то определенного. А затем, уверенно и неумолимо, начало приближаться. Вот зеленая стена из молоденьких елочек с шелестом и хрустом раздвинулась, и на поляну вышел высокий, около двух с половиной метров, широкоплечий монстр. Внешне он напоминал минотавра. Таким, каким его изображали на картинках. Два прямых рога были направлены острием вперед. Его большие выпуклые глаза были налиты кровью, а полная пены пасть раскрылась, обнажая ровный ряд острых как лезвие остроконечных зубов. Его человекоподобное тело было обнажено до пояса, демонстрируя могучие мускулы. В одной его руке была дубинка, которой он расчищал себе дорогу. Тварь остановилась. Осмотрелась по сторонам, жадно вдыхая воздух. Каждый ее выдох выбрасывал гнилостное зловоние. - Старайся не показывать, что ты боишься его. Эти порождения наших страхов и подсознательного ужаса. Чем больше мы боимся, тем сильнее они…- зашептал Николай, посматривая на огромного монстра. Сергей в его глазах увидел неподдельный страх. Такой, какой бывает у загнанных в угол животных. Увидел и усмехнулся. Он не испытывал практически никаких эмоций. И это даже удивляло его. Похоже, что Жернова Судьбы действительно перемололи его жизнь, превратив его в совершенно иного человека. Минотавр взревел и бросился в сторону добычи. Его встретила длинная автоматная очередь, выпущенная Сергеем. Сам он едва успел увернуться от острых рогов, готовых вспороть ему живот. Кувырок и вот парень уже на ногах. Он вытащил из ножен меч и приготовился к схватке. Истекающий кровью минотавр развернулся. Он пошел во вторую атаку, но только на этот раз Сергей не стал медлить. Бросившись навстречу, парень поднырнул под рога и тут же ушел в сторону. При этом острый клинок вскрыл живот зверю, выпуская внутренности. Еще один удар и минотавр был повержен. Он рухнул на землю, заливая ее темно-красной, почти, что черной кровью. Сергей осмотрелся, прислушиваясь к окружающему его пространству. Все было тихо. Если не считать карканья ворона и воя далекого волка. - Ты молодец. Я не ошибся, когда сделал ставку именно на тебе…- сказал Николай, с трудом поднимаясь на ноги. - Зато я ошибся, если пошел у вас на поводу. Нужно было просто послать вас всех…- Сергей вытер лезвие меча о шкуру убитого минотавра, после чего вложил в ножны сверкающий клинок.- Ладно. Не мне судить тебя. Другие осудят. - Я надеюсь, что ты не оставишь меня здесь одного? Ты же знаешь, что я не… - Тебе не долго осталось ждать. Запах крови вскоре позовет сюда маленьких таких тварей. Ты и понять не сумеешь, как окажешься в их брюхе. Я видел как они орудуют, а потому особой проблемы не вижу для страхов и переживаний. - Ты жесток. Но и я буду с тобой жестоким. Без моей помощи ты не сможешь ничего сделать. Абсолютно ничего. А я смогу. Я уже имел дело с чем-то подобным. И я исследователь в этом деле, а не потребитель… - Ты можешь мне помочь? Что-то я в этом сомневаюсь. - Ты не смотри на меня. Сейчас я, может, и слаб, зато потом… - Мне плевать. До темноты мы должны найти укрытие. Иначе потом будет сложно отбиться от ночных тварей. И можешь мне поверить, что они появятся… - Не появятся. Там, возле избушек для них ты приготовил отличное угощение. А потому они соберутся и устроят отличный пир. Нас они даже искать не будут. - Хорошо бы. Но и от минотавра лучше будет отойти подальше. Ведь эти твари могут почуять запах его крови и тогда… Николай признал логичность этого заключения, а потому заковылял следом за Сергеем. Они остановились под высоким и мощным дубом. Вокруг него была своеобразная живая изгородь в виде колючего кустарника ежевики. - Здесь и остановимся,- сказал Сергей, опускаясь на землю рядом с дубом и опираясь о его ствол.- Я устал продираться через заросли. И пусть будет, что будет. - Ты не боишься тварей?! - Теперь нет. А разве ты стал бояться больше? Я и не думал, что тебя может напугать… Николай гневно бросил что-то на непонятном Сергею языке, и тот замолчал. Поднялся с земли и обошел вокруг ствола, поглаживая шероховатую кору. Внезапно, его ладонь ощутила что-то холодное и острое. Он едва не порезался об что-то нашедшее свой приют в коре дерева. Присмотревшись, Сергей увидел осколок серебристого цвета. При помощи меча расковыряв кору, парень смог достать нечто подобное на серповидный амулет. Его серебристое покрытие было испещрено руническими знаками. Сам амулет был несколько увесист и отличался своим холодом. Видно было, что раньше он состоял из двух частей, так как на концах серповидного участка виднелись защелки замка. - Как ты думаешь, что это такое?- спросил Сергей, возвращаясь к сидящему Николаю. - У меня было что-то похожее. Только несколько иной формы. Но этот будет посильнее. Вот только знать бы наверняка, на сколько сильнее… - Думаешь, что при помощи этого амулета мы сможем выйти из «зоны»? Или он не поможет? - Для начала, он должен быть целым, а не половинкой. К тому же, у каждого амулета свое предназначение. Этот может помочь в чем-то другом, не обязательно для выхода из так называемой «зоны»… - Но ты же сказал, что у тебя был подобный… - Но не такой. Мой амулет имел форму треугольника, вписанного в круг. При этом в центре находилась голова волка. Здесь же, совершенно иная система. Змеи, насколько мне известно, практически ни с кем не были связаны. Хотя… Николай замолчал, глядя на постепенно темнеющее небо. - Ну и?.. - Что и? Змеи использовались в культе Сета-Стигийского. Ученые имеют несколько материалов, которые тщательно скрываются, так как имеют отношение к Атлантиде. Роберт Говард попытался раскрыть некоторые из них, используя форму фантастического рассказа, но ему не позволили насладиться славой. Устранили, чтобы не болтал лишнего. - Но ведь в его рассказах нет ничего такого, что позволило бы сказать о нарушении запретов… - Это только кажется. Знай ты столько, сколько знаю я, то тоже так не считал. - Тогда кто же ты такой? Говори, или оставлю здесь! - Я простой человек. У меня строительная фирма, небольшая, но вполне уважаемая. Однажды познакомился с группой таких же, как я, искателей истины. Один из них был связан с тайным обществом служителей Тьмы. Это не банальные сатанисты. Те даже в подметки не годятся тем, кто является членами этого общества. Я начал участвовать в своеобразных семинарах. В ритуалах, от которых до сих пор кровь стынет. Видел смерть во всех ее проявлениях. Познал истинную силу магии разрушения и созидания. Вот только дара у меня нет, а потому оставался ради информации. Той, которая была защищена древнейшим запретом. Мне повезло. Я не просто обогатился, но и остался в живых. Вот только пришлось заплатить за знания чем-то более ценным, нежели душой или жизнью. Я заплатил своей свободой. И это ощущается гораздо острее… - И что дальше? Как ты здесь оказался?- нетерпеливо спросил Сергей, едва Николай замолчал. - Мне поручили вскрыть могилу. Хорошо за это заплатили, но все пошло не так, как нам всем хотелось. - Значит все эти амулеты, как и эти же демоны есть порождения Атлантиды? - И, да и нет. Всегда есть что-то, что не может остановить людей в их желании властвовать. Наши предки ощущали это потребность гораздо острее и потому их сила в значительной степени выше нашей. Атлантида есть только погибший, отчасти, материк. И не более. Ее обитатели расселились и смешались. Они образовывали сообщества и кланы, становились богами и героями. Проклятием и благодатью. Одни несли жизни смерть, другие ее возрождение… - Тогда как остановить их? - Никак. Теперь уже никак… Шорох в зарослях ежевики заставил мужчин замереть в напряжении. Однако из кустов высунулась поросячья морда. Принюхалась, после чего, похрюкивая, скрылась, ломая кусты своим крупным мощным телом. Сергей подошел к краю поляны. Туда, откуда приходил кабан. Он почувствовал приближение чего-то непонятного. Что-то должно было случиться, но при этом это непонятное ожидание выматывало и напрягало. Становилось как-то не по себе. Раскат грома средь ясного вечернего неба заставил парня содрогнуться, а гортанный, пронзительный рев, услышанный следом за громом, повернуть к дубу. Однако добежать он не успел. Небо в одно мгновение заволокло тучами, и хлынул ледяной, с мельчайшими частицами чего-то острого, дождь. На землю посыпались срезанные листья и тонкие веточки. Да и сам дождь был необычный. Кроваво-красная вода пахла гнилью и разложением. В несколько минут вся трава, что росла на поляне пожухла, кусты осыпались. И только дуб держался, укрывая тех, кто нашел укрытие под его мощной кроной. Дождь стих так же внезапно, как и начался. И сразу же стало темно. Ночь началась внезапно, без перехода в сумерки. И только звезды, большими холодными точками светились в черном, безлунном небе. - И как ты это можешь объяснить? – спросил Сергей, рассматривая вытащенный из кожи осколок.- Как стекло могло попасть в тучу? - А ты уверен, что это стекло? Ты уверен, что это реальность, а не гипнотический сон. Нас пригнали к этому дубу с какой-то определенной целью. И держат здесь как будто на привязи. Даже не пригнали. Мы сами сюда пришли как будто по чьей-то наводке… - Что ты имеешь в виду?- насторожился Сергей. - А то, что в свое время мы под похожим дубом совершали свои ритуалы. Кстати, именно возле него я нашел тот амулет, благодаря которому мог покидать «зону». Меня вот так же привлекло к тому дубу. А потом я уже не смог просто так уйти из этого общества… - Но ты же ушел… - Кто тебе такое сказал? Я никуда не уходил. Это невозможно. Меня сюда прислали, так же как и я прислал тебя со Степанычем. Вот только цели у нас различные были. Николай сглотнул вязкую слюну. Он тяжело поднялся и пошел к зарослям. Остановился там, где стоял Сергей и повернулся к нему. - Ты ведь был здесь, когда все началось? - Ну да, а что? - А то, что именно на этом месте много лет назад произошло убийство. Причем довольно жестокое. Веришь? А зря… Ладно. Давай, попробуем разжечь костер. Иначе тяжело будет ночью… Однако сырая трава и ветки не позволили согреться. Дождь сделал свое дело и теперь, стараясь не обращать внимание на вонь и липкую слизь, путники устроились спать. Всю ночь их никто не беспокоил. Только где-то в лесу, в зарослях, слышалась возня и рычание. Сергей проснулся вместе с рассветом. Солнечные лучи только-только начали пробиваться сквозь густые кроны деревьев. Было холодно и сыро. Вонь уже рассеялась и только одежда все еще таила в своих складках этот неприятный запах. Немного размявшись, Сергей присел рядом со спящим Николаем. Вопросов было много. Этот странный человек, на которого он возлагал надежды, оказался связанным со всем этим делом. Причем на столько, что именно на него возлагалась ответственность за образование этой «зоны». За гибель людей. Однако не ему судить этого человека. Для этого есть суд более высокой инстанции. Постоянные находки и открытия порождали появление все новых и новых тайн и вопросов. Это был бесконечный процесс, конца которому пока так и не было видно. Сергей снова поднялся. Будь он один, то не остался и минуты на этом месте. Постоянное движение придавало ему сил и уверенности, что останется в живых. Теперь же, когда с ним один человек. Который пока еще нужен. Что довольно-таки странно, для этого раненного и обожженного создания, который утверждает, что он играет важную роль и еще может пригодиться. Странно, но ничего нельзя отрицать. Пока еще полученная информация не в полную меру обрисовала картину происходящего. Сергей внезапно замер. Опасность исходила от самого дерева. Это он понял буквально за мгновение до того, как могучая толстая ветвь просвистела в тем месте, где должна была быть его голова. Должна была, только потому что он успел присесть. Еще мгновение и парень был на ногах с мечом в руке. Однако дерево стояло как раньше. Ни одна ветка не давала повода себя подозревать. Зато Николаю стало хуже. Он задыхался, пытаясь вырваться из удушающего захвата зеленого щупальца, который вылез из-под корней дуба. Но прийти на помощь он так и не успел. С неба сорвалась молния и воздух наполнился вонью горелой плоти. По стволу дерева четко была видна обугленная полоса, по которой мощный электрический заряд ушел в корни. Теперь только дымок указывал на то место, где притаилась тварь. - Еще бы немного и меня бы с тобой не было…- переводя дыхание, сказал Николай.- Скажи только, честно, ты был бы рад этому? - Если честно, то не знаю. Одному как-то легче живется. Так что не обижайся, но ты сам просил честно. Вот и получил, что хотел,- Сергей убрал меч в ножны и пошел прочь с поляны. Амулет он припрятал подальше. Мало ли где может пригодиться… | |
|
| |
| Просмотров: 887 | | |