Молодая ведьма бежала по узкой, петляющей тропинке. Она понимала, что если не сумеет оторваться от охотника, то ей просто не выжить.
А ведь так все хорошо начиналось! Небольшой городок, непуганые жители. Священник, который ведет свои проповеди в полусонном состоянии. Купив небольшой домик на окраине, ведьма начала обживаться. Как таковой волшбы не творила. Для всех представилась как целитель, что всех устроило, так как местный лекарь не справлялся со своими обязанностями.
И все бы ничего, но ведь не сиделось ей без дела… И вот результат…
Корень так некстати подставил ведьме подножку, и она упала на твердую и сухую землю. Упала и тут же поспешила скрыться в зарослях колючего кустарника.
- Тебе не уйти от меня!- услышала она шипящий голос охотника. Вскоре он сам показался на тропе. Странный тип. Весь в черном. Лицо скрыто по маской и это в такую жару! Голос у него противный, шипящий. Нет, это не просто охотник! Он явно не человек. По крайней мере в привычном виде.
Ведьма старалась не шевелиться. Она с расширенными глазами смотрела на преследователя. А тот остановился и осматривался по сторонам. Казалось, он принюхивается, в поисках добычи. Его ладони были скрыты перчатками черного цвета, как и вся его одежда.
- Тебе не скрыться от меня, милочка!- еще раз прошипел он.- Я не таких хитрых находил!
Рука ведьмы потянулась к ножу, которым срезала листья и коренья. Острый как бритва, он мог бы помочь. Мог бы если бы этот охотник был человеком.
Ведьма сглотнула. Аура человека всегда помогала ей определить состояние и подсказывала, что и как следует делать. А у этого охотника аура была какой-то странной...
Охотник покрутился на месте, прежде чем двинулся дальше по тропе.
Решив не искушать судьбу, ведьма начала отползать от тропы вглубь кустарника. Двигалась она медленно, стараясь не шуметь и несколько раз замирала, кода ей казалось что охотник возвращается.
И вот он тупик. Дальше двигаться было нельзя, так как кустарник стал гуще, а старые стебли с острыми шипами и так порядком изранили ее руки.
Ведьма съежилась в комок и закрыла глаза. Она вспоминала свою жизнь. До того момента как в городок приехал этот охотник.
Странный человек в черном начал бурную деятельность. Он сразу выявил все ее закладки и заявил, что в городе действует ведьма. Причем заявил так, что люди даже не стали бы выслушивать ее объяснений. А что она может противопоставить опытному охотнику, как тот себя назвал. И чем она могла навредить жителям городка? Да ничем! Наоборот, опасаясь преследования, она скрывала свой дар и использовала только малую часть его.
И это уже пятый город. Пять раз этот охотник настигает ее.
Усталость и обреченность навалились на хрупкое тело молодой девушки, коей еще являлась ведьма. За свои двадцать лет жизни, она так и не смогла обрести для себя постоянного жилья.
Она была самой способной у Учителя. И не только способной, но и своевольной. Может быть этот охотник наказание за ее гордыню?
Вот ведь… Ведьма насторожилась. Она услышала странный шорох. Кто-то или что-то пыталось проникнуть к ней.
Закрыв глаза, ведьма начала осматривать окрестности своим внутренним зрением. Это был барсук, который пробирался к себе в нору. Не выходя из транса, ведьма осмотрелась чуть дальше зарослей и тут же пожалела, что это сделала.
Охотник затаился на окраине зарослей и ждал. Ждал он именно этого шага. Именно так он ее вычислил и точно также вычислял всякий раз.
Этот охотник настоящая бестия. Сколько знала ведьма, на счету именно этого охотника более сотни загубленных душ колдунов и ведьм. Учитель предупреждал, что охотники всегда идут по пятам и не стоит преступать определенную черту, чтобы не привлечь на себя внимания. Однако что такое грань и как ее определить, он не говорил. Да и что могла совершить молодая ведьма, которая только-только закончила обучение?
Охотник шел прямо к своей жертве. Ему, казалось, не мешают ни ветки, ни их шипы. Он двигался к своей цели медленно и уверенно. В руке у него сверкнуло лезвие меча. Откуда он взялся? Ведь никакого оружия охотник не держал ни с собой или на поясе…
Ведьма начала пятиться назад, к выходу из зарослей. Она не заметила, когда вывалилась на дорогу, прямо под ноги охотнику.
- Я же говорил, что ты будешь моей!- прошипел он, похлопывая острым клинком по своей ладони.
- А как же…- ведьма посмотрела туда, где мгновение назад был охотник и все поняла. Перехватив ее «взгляд», он создал проекцию-загонщика, которая и выгнала жертву из своего укрытия.
- Ты долго бегала от меня,- продолжал охотник.- И я не разочарован этим. Я едва не пропустил тебя в этом городишке, но бургомистр так расхваливал свою новую лекарку, что я не смог не заинтересоваться.
- Почему? За что? Что я сделала?..- дрожащим голосом спросила ведьма, пытаясь отползти, но охотник наступил на ее ногу.
- Я ненавижу ведьм и колдунов! Я ищу того, кто обучает вас! Только тогда, когда он будет мертв, я успокоюсь!- шипящим голосом сказал он.
Ведьма резким движением выхватила нож и полоснула по ноге охотника. Но металл только проскрежетал по чему-то твердому.
- Меня не так просто убить! – расхохотался он.- Ты думаешь, что первая?
- Отпусти меня… Я скроюсь от людей…
- Рано или поздно ты вернешься,- жестко заявил охотник.- Вернешься и снова начнешь нести свою магию…
- Если тебе нужен Учитель, так ищи его! Почему мы, ученики…
- Чем больше я убиваю вас, тем проще мне будет понять его суть. А значит найти и покончить…
- Ты слишком много болтаешь,- ведьма ощутила в своем теле присутствие кого-то близкого. Ее силы мгновенно увеличились в разы.
- Ты что-то там пропищала?- с издевкой бросил охотник и в этот момент он отлетел к дереву.
Мгновенно вскочив на ноги, он взмахнул своим мечом. Сквозь маску было сложно понять, о чем он думает.
А охотник впервые столкнулся с чем-то подобным. Какая-то ведьмарка-недоучка, которая мгновение назад просила пощады, вдруг посмела сама напасть.
Ведьма поднялась на ноги. Бесполезный нож продолжал оставаться в ее руке. В голове же складывались в магические символы и формулы, которые раньше были незнакомы.
Охотник бросился вперед, намереваясь одним ударом снести голову непокорной ведьме.
Однако серебристый клинок нашел только пустоту. При этом бок ему обожгла острая боль. Не чувствительный к боли, охотник очень удивился этому. И в этот момент новый магический удар сбил его с ног.
Ведьма с удивлением увидела серое, черепоподобное лицо охотника. Маленькие выпуклые глазки сверкали и в них была только злоба.
- Так ты омнилиус!- голос у ведьмы изменился. Он стал более грубым и жестким.
- Ты не ошиблась, ведьма!- прохрипел охотник, приподнимаясь над дорожкой.- И сейчас ты умрешь!
- Ты слишком много болтаешь,- ведьма только улыбнулась. И в это мгновение ее сознание активировало новее заклинание. Над охотником засветилась голубая сеть, которая резко опустилась вниз, накрывая охотника.
Тот не успел даже вскрикнуть, как оказался разрезан на сотни мелких кусочков.
И в этот момент чужое сознание оставило тело ведьмы. Без чувств она опустилась на землю.
Очнулась ведьма в мерно покачивающейся повозке. Ее голова покоилась на коленях Учителя. А тот поглаживал ее по русым волосам и улыбался.
- Кто такие омнилиусы?- только и спросила ведьма.
- Отдыхай, Анджелло. Тебе предстоит много познать и многому научиться,- голос Учителя звучал успокаивающе. И девушка закрыла глаза…
|